Благодаря СЭВ, соцстраны и страны соцориентации не только выстояли в тяжелых условиях «холодной войны», справились с политическими бойкотами и экономическими санкциями, преодолели разрушительные последствия 2-й мировой войны, но и превратились в динамично развивающийся международный механизм социалистической экономической интеграции.

В 1986 по сравнению с 1950 произведенный национальный доход стран СЭВ увеличился в 9,7 раза, их валовая промышленная продукция – в 15, сельскохозяйственная – в 2,8 раза. На долю государств – членов СЭВ приходится 20 % мировых патентов на новую технику и технологию. Начав с простой торговли, СЭВ перешел в 50-х гг. к координации национальных народнохозяйственных планов, занялся проблемами специализации и кооперирования, разработкой долгосрочных целевых и долгосрочных комплексных программ.

В наши дни СЭВ организует всестороннее экономическое и научно-техническое сотрудничество по развитию производства, рациональному использованию природных ресурсов в целях дальнейшего ускорения научно-технического прогресса и интенсификации общественного производства.

Социалистическая интеграция обогатилась новыми организационно-производственными формами, такими, как, например, прямые связи предприятий, совместные предприятия и т.д., что непосредственно вовлекло в ее сферу миллионы трудящихся братских стран.

В 1984 году на Совещании руководителей партий и глав правительств в Москве было принято решение о разработке Комплексной программы научно-технического прогресса стран—членов СЭВ до 2000 года. В этой программе определены пять приоритетных направлений, на основе развития которых предстоит обеспечить качественные сдвиги в структуре и техническом уровне производства, добиться кардинального изменения условий труда, дальнейшей интенсификации производства и на этой основе существенно повысить жизненный уровень, улучшить бытовые условия населения стран СЭВ.

В соответствии с решениями 43-го, внеочередного заседания сессии СЭВ в 1987 году, ознаменовавшей начало качественно нового этапа в деятельности СЭВ, были приняты важные решения по перестройке механизма сотрудничества и деятельности СЭВ, включая:

создание таможенного союза, постепенная отмена таможенных пошлин и количественных ограничений во взаимной торговле, а в отношении стран, не вошедших в СЭВ, были установлены единые таможенные тарифы,

утверждена единая сельскохозяйственная политика, образован общий сельскохозяйственный рынок и введено единообразие цен,

разрешено свободное движение капитала, между странами-членами СЭВ, и на основе двусторонних договор, со странами – ассоциированными членами СЭВ

подписано соглашение о совместном плавании курсов валют, позволяющее валютам, стран-участниц, изменяться относительно друг друга в диапазоне 2,25 %

разрешено свободное движение рабочей силы и услуг между странами -членами СЭВ, и на основе двусторонних договор, со странами – ассоциированными членами СЭВ.

Удалось сделать структуру СЭВ более компактной, устранить многоступенчатость и параллелизм в его работе. Деятельность СЭВ сосредоточена на организации сотрудничества по вопросам межгосударственного уровня. Совет сконцентрирует свои усилия на согласовании экономической, научно-технической политики стран СЭВ в областях, связанных с взаимным сотрудничеством.

Со времени создания СЭВ является открытой организацией, в которую может вступить любая страна, разделяющая принципы Совета и желающая участвовать в широком экономическом сотрудничестве со странами СЭВ. СЭВ сотрудничает почти с 70 международными организациями и имеет более 20 собственных международных организаций. Огромные масштабы получило сотрудничество СЭВ с развивающимися странами. В этих странах при участии государств – членов СЭВ построено или строится более 5 тыс. промышленных предприятий и объектов. СЭВ стремится к налаживанию контактов с Европейским экономическим сообществом (ЕЭС) в интересах общеевропейского сотрудничества. Предполагается подписание Совместной декларации об установлении официальных отношений между СЭВ и ЕЭС.