– Что не так?

– Ты ведь странник, – по интонации было непонятно, вопрос это или утверждение.

– Допустим.

– У тебя нет желания, например… – Алекс пытался подобрать слова.

– Например, убить тебя? – девушка договорила за него.

– В точку, – согласился он, ожидая ответа.

– Не сегодня.

– Так просто, твой ответ «не сегодня»?

– А ты подумал, что встретил единственного в мире хорошего странника?

– Ну, я надеялся на это.

– Просто я не собираюсь тебя обнадёживать, что этого никогда не случится.

– Я понял тебя, – Алекс помотал головой, нервно кашлянув.

– Хорошо, что мы все разъяснили, а теперь будь добр, отвернись, – она схватила Алекса за плечи и повернула его спиной к себе.

Тот вздохнул и стал стоять на месте, слыша за спиной лишь топот и шорох одежды.

– Ну, долго ты там еще? – начал ныть Алекс, переминаясь с ноги на ногу.

– Все, можешь поворачиваться.

Алекс повернулся и начал внимательно осматривать девушку напротив. На ней были джинсовые шорты, которые ей явно больше на пару размеров. На белую майку была надета странная большая джинсовая рубашка, которая снова не подходила ей по размеру. На ногах простые черно-белые кеды, почти такие же, как и у Алекса, а к поясу пристегнута кожаная коричневая сумка.

– У какого здоровяка ты достала эти шмотки? – спросил парень, перекосив лицо.

– Не твое дело, – огрызнулась она, закатывая рукава рубашки.

– Ладно, понял, к тебе лучше не лезть с расспросами, – он поднял руки вверх, словно сдаваясь. Снова, пора завязывать с этим.

– А ты схватываешь на лету, Алекс, – девушка улыбнулась и сразу двинулась к выходу, парень не успел опомниться, как она уже ловко спрыгнула вниз.

– Эй, подожди, – закричал он, хватая рюкзак.

Парень сел на край окна и свесил ноги, прикрыв глаза рукой, чтобы хоть что-то рассмотреть под палящим солнцем. Он осмотрелся, а после спрыгнул с окна и мягко приземлился.

– А ты так и не представилась, – сказал тот, подойдя к блондинке.

– Это не важно.

– Я что, должен звать тебя «эй ты»?

– Не убедил.

– Ну хорошо, тогда я придумаю тебе кличку, – Алекс многозначительно посмотрел вдаль, прокручивая в своей голове уже с десяток нелепых прозвищ.

– О боже, как ты надоел, – тяжело вздохнула она. – Хорошо, зови меня Лина, – наконец-то представилась девушка.

– Это точно твое настоящее имя, или ты просто хочешь, чтобы я отстал?

– Не начинай.

Война унесла много жизней, она не щадит никого: добрый ты или злой, богатый или бедный. Возраст, ум, красота – все это имеет значение только при жизни, а война отнимает ее. Отнимает все, что привычно человеку, поэтому и нет ничего страшнее нее.

Привкус метала во рту заставил Алекса проснуться. Открыв глаза, он увидел темно-синее небо, покрытое миллионами звезд, но этой красотой трудно насладиться, когда тебя охватывает страшный приступ кашля. Парень приподнялся с земли и начал надрывно кашлять в ладонь, как будто проглотил огромную куриную кость и она застряла в глотке.

– Эй, что с тобой? – спросила Лина, не двинувшись со своего места, наслаждаясь очередной сигаретой.

– Простыл, наверное, – предположил он, когда кашель стих. Если подумать, Алекс сам не понимал, что это было.

– Простыл? – удивилась девушка. – Заболел слоновьим гриппом?

– Забей.

Была примерно середина ночи, им пока не удалось выбраться из заброшенного города, поэтому пришлось переночевать на пустыре, среди развалин домов. Было холодно и темно, для своей же безопасности они отказались от затеи разводить костер и для нее же дежурили по очереди: один на стреме, пока второй спит.

– Хорошо, что ты сам проснулся, – Лина затушила сигарету и поднялась с земли. – А то я уже собиралась тебя будить.