Доковыляв до здания биржи труда, он поспешил войти, с облегчением оказавшись в тепле. Сегодня народу было не очень много, мало кто рискнул выбираться из дома в такой мороз. Но постоять в очереди пару часов все равно придется. Ирхас тяжело вздохнул и окинул взглядом стены огромного здания, на них медленно сменялись рекламные голограммы. Ничего интересного. Вербуют колонистов на новые планеты, а это практически рабство. Требуются рабочие на вариевые рудники по контракту формы два. Каторга, причем добровольная. Неужто найдутся идиоты, которые согласятся такой подписать? Интимное обслуживание богатых дам. Таких объявлений было больше всего, как для одиночек, так и для групп. Инженер брезгливо поморщился. Однажды он чуть не соблазнился, пошел на собеседование, где три дамочки с гнусными смешками озвучили ему, что потребуется делать, причем не стесняясь в выражениях. Ирхаса после этого чуть на месте не стошнило, и он бежал с места собеседования, как бегут из ада. Нужно совсем уж отчаяться, чтобы согласиться на полное лишение человеческого достоинства. Лучше повеситься.

Стоп, а это еще что? Требуются люди с творческим мышлением, способные придумывать и реализовывать новое. Но это же невозможно! В Телли Стелл?! Чушь! Не бывает. Пока инженер подходил ближе, реклама закончилась, вместо нее опять появилось надоевшее до зубной боли приглашение на «работу» в публичный дом. Пришлось ждать минут десять, прежде чем нужное объявление снова появилось на экране. Ирхас жадно впился в него глазами. Все верно! Некто ищет творческих людей, причем формальное образование и статус для него значения не имеют. Чудеса! И как связаться? Номер голара, причем оплата звонка со стороны работодателя, а это значит, что можно позвонить с любого общественного инфора. Благие Защитники!

Запомнив номер, как запоминают молитву, Ирхас ринулся в соседний зал, где имелось несколько инфорных кабинок. Одна, по счастью, оказалась пуста, он втиснулся туда и дрожащими пальцами набрал указанный в объявлении номер. Некоторое время ничего не происходило, а затем на небольшом экране появилась симпатичная девушка с ясными, сияющими какими-то глазами, он никогда раньше ни у кого не видел таких прекрасных и одухотворенных глаз. А затем она улыбнулась, и инженер чуть не упал – не способен человек так улыбаться! Это была не улыбка, а какое-то невероятное чудо, от которого молодой мужчина задохнулся и чуть не заплакал от осознания, что он этой красавице и на понюшку трубочного зелья не нужен.

– Здравствуйте… – неуверенно произнес Ирхас и назвался. – Я случайно увидел вашу рекламу…

– Очень хорошо, что вы сами к нам обратились, – снова радостно улыбнулась незнакомка. – Делов том, что нас заинтересовал ваш проект атмосферных энергостанций, мы искали автора, но по месту жительства и работы вас найти не удалось. Мы готовы предоставить вам работу по специальности и все возможности для творчества!

– Но ведь у меня больше нет диплома…

– Как говорилось в нашей рекламе, для нас это не имеет никакого значения. Правда, работа за пределами Телли Стелл. Но не думаю, что это станет проблемой. Вас весь здесь ничего не держит?

– Ничего! – подтвердил Ирхас. – После того, как меня вот так вот втоптали в грязь? Точно ничего.

– Вот и хорошо, – кивнула девшка. – А можно спросить у вас странную вещь?

– Спрашивайте, – удивился инженер, принявшись гадать, что же такое она хочет спросить.

– Если бы сейчас над Ларгиумом загорелось разноцветными сполохами небо, что бы вы сделали? – подалась вперед незнакомка, глядя на собеседника каким-то странным, ожидающим взглядом.