На английском Даша чуть не отключилась. Хотя в классе царило нервное возбуждение, возникшее ещё накануне, когда некоторых учеников вызывали на беседу с комиссаром полиции. Девчонки не умолкая шушукались, мальчишки их цепляли и тоже о чём-то постоянно бубнили.

Профессоресса Мартинелли вызвала Дашу читать текст. Сильвия Мартинелли была самой молодой и демократичной из всех преподавателей их параллели, к тому же координатором 8Б класса, где учились Вера и Лаура. Двойняшек Новиковых она не то чтобы любила, но явно уважала за серьёзное отношение к учёбе, и особенно – к своему предмету. Она знала, что Даша и Вера справятся с самым сложным заданием, никогда не пренебрегут домашкой и в английском произношении заткнут за пояс любого. Поэтому с надеждой вызвала Дашу, когда класс начал выходить из-под контроля.

Даша читала вяло, скорее механически, не осознавая, что произносит – её мысли всё время куда-то убегали. Но Мартинелли была рада и этому: чего ожидать от учеников после недавних драматических событий?

– Спасибо, Дария. Молодец, как всегда, – она похвалила Дашу и хотела уже переходить к домашнему заданию, как вдруг с задней парты, где обычно отсиживались лентяи и двоечники, раздался низкий с хрипотцой голос:

– А с чего это она молодец? Вы, проф, вероятно, не в курсе – она под подозрением у полиции…

– Что?! – Даша резко обернулась, чтобы посмотреть, кто это сказал. Сонливость как рукой сняло. Ну конечно, Лоренцо Ломбарди! Тот самый, который проспорил ей шоколадку в понедельник на Дне науки. Она и забыла уже об этой истории. Неужели, отыгрывается?

Лоренцо в классе боялись многие. Он был длинным – на целую голову выше других мальчишек, с грубым, почти мужским голосом – наверное, потому что рано начал курить, пышной тёмной шевелюрой и высокомерным взглядом из-под густых бровей. Лоренцо держал в страхе добрую половину класса, просто потому что мог легко и непринуждённо опозорить человека при всех, вывалив на голову какую-нибудь очередную сплетню. Но многие девчонки смотрели на Ломбарди со смесью страха и обожания, ведь он казался таким взрослым и таким самоуверенным.

Как у любого короля, у Лоренцо была свита: правая рука Риккардо Галло, кривляка Марчелло Коста и ещё несколько мальчишек, которые смотрели в рот Ломбарди и пытались услужить. По его указке могли даже сделать мелкую пакость. Но всё это были, по большей части, глупости, на которые Даша старалась не обращать внимания. Хотя чувствовала, что для Лоренцо нет границ дозволенного, и однажды он может их переступить и с ней. Как сейчас. Даша внутренне собралась, будто готовясь к прыжку с трамплина.

– Ты сам-то понял, что сказал? – резко прозвучало с противоположной стороны класса. Как в немом кино, все одноклассники и учительница повернули головы на говорящего.

– Сейчас же извинись перед Дарией! – громко произнёс Вито, поднимаясь со своего места у окна. Витторио Серра был чуть ли не единственным в классе, кто мог поставить Лоренцо на место. Светлые волосы и серые глаза делали его больше похожим на немца, чем итальянца, что было нередким для этих мест. Невысокий и худощавый, Витторио выглядел довольно скромно на фоне красавца Лоренцо. Но ему удавалось удивительным образом противостоять хамским выходкам Ломбарди и при этом не поддаваться на его провокации – не вступать в драки и грубые перепалки. Вито, как называли его друзья, обычно «брал интеллектом» и затыкал не слишком эрудированного Лоренцо.

– О, у Новиковой появился адвокат! – съязвил в ответ Ломбарди и громко загоготал, чем поднял волну смеха на задних партах.