– Хотел предложить сам, но побоялся своей некомпетентности, – с улыбкой ответил мужчина с красивой "бабочкой" вместо галстука.

– Во вторник жду вас в офисе для заключения договора. Встретимся с аранжировщиком и обсудим дальнейшую работу, – обратилась Ольга Михайловна к молодым талантам.

Первый гонорар вместе с Сергеем Васильевичем отпраздновали в ресторане. Через год готовый фильм-мюзикл завоевал престижные награды на многих конкурсах, в том числе первые премии за музыкальное оформление. Песни ушли «в народ», стали хитами. До этого от заказов на музыку и песни отбоя не было. Гонорары, гонорарища. Упоминания фамилий на телеэкране в титрах, из динамика радиоприёмников при трансляции музыкальных передач, съёмки на телевидении.

Свадьба, сын, дочка, свой загородный дом, машина. Что ещё нужно? Работы много и вся разнообразна и интересна. Слава! Говорят, дай человеку власть, и ты поймёшь, кто он на самом деле. Так можно сказать и про деньги, и про славу. Узнаваемость, популярность. Долго это не занимало его. Работа поглощала. Но… Сначала алкоголь, потом слабые наркотики. Продолжительное лечение. Лиза перестала верить в его пустые обещания «завязать», устала доверять, уважать и… любить. Часто стали скандалить, но она терпела. Наверно предвидя исход, втайне от него откладывала деньги. Накопила солидную сумму. Не тратила, экономила.

Срываемые сроки и сочинённые им произведения часто стали не удовлетворять заказчиков. Нервные срывы на детей было последним, что переполнило её «чашу терпения». Но ещё больше напугал его ответ на её предложение о разводе. Он схватил её за волосы и с глазами, полные бешенства, прошептал.

– Или живём вместе, или вместе уйдём в мир иной.

Грубо оттолкнув, ушёл в гостиную, открыл бутылку спиртного, прямо из горлышка выпил несколько глотков и повалился на диван…

Услышав знакомое покашливание за дверью, Вика поддельно громко и строго произнесла.

– Войдите!

В кабинет, расшаркиваясь, вошёл Андрей.

– Хватит ёрничать. Ты серьёзный человек, – встретила его она с улыбкой.

– Устал быть постоянным нахлебником.

Вынул из портфеля банку кофе, разноцветный пакет с баранками и коробку с сахаром.

– Твоей щедрости нет предела, – громко засмеялась, и продолжила. – Теперь по делу. Флейта старинная, но как сказал знающий человек, это не Теобальд Бём.

Следователь удивлённо поднял глаза.

– Ну… Это великий мастер, как Страдивари, только изготавливал не скрипки, а флейты. Огромной ценности, кроме как раритет, не представляет, да и хранилась в отвратительных условиях.

Он, что-то записал в блокнот.

– Перебью тебя. Я тоже не с пустыми руками, да и посоветоваться надо с тобой, как с профессионалом. Ещё раз обошёл весь участок вокруг дома и за поленницей из дров нашёл занесённый туда ветром пакет с остатками влаги. Посмотри, но чувствую, что он имеет отношение к нашему делу.

Достал из портфеля находку.

Она позвонила по внутреннему телефону. В кабинет вошла девушка.

– Проверь, что за влага внутри. Только, пожалуйста, побыстрей.

Уже через полчаса лаборантка вернулась и доложила, в пакете остатки морской воды, что и на платье.

– Даа… Ещё больше вопросов. Я съездил в больницу, где лечилась его мать. Хорошо, что продолжала работать пожилая женщина, которая в те времена заведовала картотекой больных. Повезло. Порылись в архиве. Нашли расписку отца покойного. В ней он, забрав жену, подтверждал, что несёт всю ответственность за её здоровье, прерывая курс лечения. Я показал ей больничную карту. Она даже прослезилась, узнав свой подчерк и вспомнила, сколько пришлось ей пережить из-за пропажи документа. Так же вспомнила, что, показывая больничную карту и, забирая расписку мужа больной, отвлеклась на телефонный звонок, вернулась, посетитель уже ушёл. В спешке, машинально убрала картотеку и только намного позже обнаружила пропажу. Что ты думаешь по вопросу недуга его матери?