– Чай, – пояснил тот.

– Чай, – повторила Лолита Аркадьевна и отпустила свою помощницу.

– Тяжелый день? – поинтересовался Валерий Викторович, искренне сочувствуя подруге.

– Как всегда, – махнув рукой, ответила та. – А у тебя? – спросила она из вежливости, хотя мысли о текущих делах ее еще не покинули, и в голове она продумывала завтрашнее выступление в суде.

Визит друга был некстати, но она не могла ему отказывать. Любому другому – да, но не ему. К Валерию Викторовичу, которого она, кстати, никогда так не называла, хотя он всегда звал ее по имени отчеству, она испытывала особые чувства, сравнимые с материнскими. Когда-то давно она пригласила его в свою жизнь, познакомила со своими друзьями, научила отрываться и радоваться жизни и теперь чувствовала ответственность за него. Как там в «Маленьком принце»? «Мы в ответе за тех, кого приручили».

– А у меня все плохо, – уныло ответил тот и потянулся за своим кожаным портфелем.

Лолита Аркадьевна поняла, что он что-то достанет, и промолчала, решив подождать развязки.

– Вот, – продемонстрировал он бутылку Jack Daniel's, – напьемся?

– Понятно, – выдохнула она и бросила на стол карандаш, который уже некоторое время крутила в руке, так как не могла пока остановиться и будто еще рвалась работать.

– Я опять все испортил, – констатировал Валерий Викторович и поставил бутылку на стол.

– По-другому никак? – еще ощущая слабую надежду на то, что удастся вырваться, спросила Лолита Аркадьевна.

– Никак, – ответил тот и показал головой на бутыль.

– Ладно, черт с тобой, – покорно кивнула она и нажала кнопку на телефоне. – Томочка, меня сегодня ни для кого нет, и принеси нам бокалы для коньяка.

– А чай? – раздалось на том конце.

– Не надо чай.

Валерий Викторович шумно выдохнул и откинулся в кресло. Некоторое время назад он сомневался, удастся ли уговорить свою подругу, и сейчас расслабился, все шло по плану.

– Тогда переместимся, – предложила Лолита Аркадьевна и встала с места.

Они прошли к столику, стоящему в другом конце кабинета, и присели в более удобные мягкие кресла. Тамара появилась через пару минут с подносом, на котором стояли два коньячных бокала, тарелочка с нарезанным лимоном и лежала пачка сигарет с зажигалкой – традиционный набор. Тамара поставила все это на столик и после слов начальницы: «Доделаешь, что я просила, и можешь быть свободна», удалилась.

Валерий Викторович проводил секретаршу глазами и еще раз для себя отметил, как она неказиста. Мешковатая одежда, скучный пучок и обувь без каблука делали ее похожей скорее на неформального подростка, нежели на женщину.

– Как ты себе помощницу выбирала? – Не удержался он в очередной раз он (это замечание он делал уже неоднократно). – В ней же совсем нет лоска.

– А я помощницу не по красоте выбирала, – ответила Лолита Аркадьевна.

– Да – да, слышал, – ответил он. – И имя у нее какое-то не секретарское. Вот звали вы ее Снежана, или Кристина, – заметил.

– А ты что, имена по фильмам для взрослых выбираешь? – пошутила Лолита Аркадьевна.

– Это еще почему?

– Имена специфические, очень часто встречаются в фильмах с пикантным содержанием.

– Нет! Фу, какая гадость! – заметил Валерий Викторович, наморщив нос. – Просто имена красивые. Когда имена красивые, то и девушки красивые.

– Хватит тебе! Ты вон себе красавицу в помощницы взял, и что теперь? – Она намекала на его Леночку, с которой у него ничего не клеилось, и это в последнее время стало единственной темой их разговоров.

Сказать правду, Лолита Аркадьевна эти мыльные истории уже изрядно поднадоели, но когда-то давно она мечтала быть психологом. И психолог, который в ней еще не умер, был терпеливым и подсказывал, что еще не время обрывать, человек должен выговориться. Но так как психологом она не стала, терпения и такта ей порой не доставало, и она начинала насмехаться над своим товарищем, что его задевало, но он старался не подавать вида, ведь они были друзьями, и он все же был уверен, что она это делает не со злобы и не потому, что хочет его обидеть и сделать ему больно, а как друг дает совет и желает лучшего. Она же прекрасно понимала почему ведет себя так, а не иначе. Она хотела, чтобы ее друг скорее протрезвел от этих дурных отношений, взял себя в руки, перестал быть, в конце концов, тряпкой, и включил мужика. Ее психологический метод был не только некорректным, но и неадекватным, но по-другому она не умела.