Ангелина метнулась к двери, и вскоре из прихожей послышался голос соседки, писк дочки.

«Вовремя…» — прорычал про себя.

Он надеялся хоть как-то помириться с женой до возвращения дочери.

Но вот малышка Вера прошмыгнула в квартиру, и Ангелина ожила.

Тимур наблюдал за тем, как жена квохтала над дочерью. Переодеть, ужином накормить. Ах, она не хочет гуся с картошкой, давай, милая, я сварю тебе кашу. Как? Кашу тоже не хочешь? Вон какая она вкусная, с маслом. Может, яичко тебе отварить? На яичко Вера благосклонно согласилась.

«Зачем она ее так балует… Лучше бы села со мной рядом, поговорила!» — скрежетал зубами Тимур.

Но недовольство оставил при себе. Сидел в гостиной и будто бы читал на планшете новости. На самом деле в оба глаза следил за поведением жены.

С приходом дочери этот вечер стал похож на сотни предыдущих. Жизнь будто бы снова вошла в свою колею.

И Тимур выдохнул.

Дальше ванна для ребенка, звук пения жены из детской. Куда же Вере без песенки на ночь? Не было у них еще такой ночи, когда обошлись бы без песенки.

Акулов пошел в спальню и занял выжидательную позицию.

У него в арсенале имелось безотказное средство примирения с женой, которое годилось для любых разногласий. Секс, секс и еще раз секс. Этой ночью он покажет своей обиженной второй половине, как сильно ее любит, хочет, нуждается в ней. Ангелина обожала постельные баталии, всегда с готовностью отвечала на ласки. Пара-тройка страстных контактов, и она успокоится.

«На утро про секретаршу уже и не вспомнит!» — решил Тимур.

Он долго ждал. За время, которое провел в спальне, Ангелина могла триста раз уложить дочь, принять душ и прийти к нему.

Но ее не было!

Когда стрелка часов приблизилась к двенадцати, терпение Тимура лопнуло. Он откинул одеяло и как был в трусах, так и отправился на поиски супруги.

Нашел быстро — Ангелина лежала на диване в гостиной, почти с головой укрытая легким одеялом, которое крылось в недрах дивана исключительно для незваных гостей.

«Улеглась спать отдельно?!»

Такого в семье Акуловых еще не бывало.

Тимур направился прямиком к жене, собираясь подхватить ее на руки и унести в спальню, где ей и место. Однако когда подошел, Ангелина откинула одеяло и резко села. Оказывается, даже не разделась толком — оказалась в шелковом халатике поверх пеньюара.

— Так и знал, что не спишь! — Тимур встал возле дивана, уперев руки в боки.

— Что тебе нужно?

— Ты! — заявил без обиняков. — Почему тут улеглась? Я хочу тебя.

Ангелина округлила глаза до невозможности и тихо попросила:

— Не надо…

— Еще как надо!

Он попытался схватить ее за руку, но жена каким-то чудом увернулась, вскочила с дивана и юркнула мимо, понеслась прямиком в ванную.

Акулов ринулся следом, но жена успела закрыться.

— Ну что ты как маленькая? Давай поговорим, Лин! — застучал он в дверь.

— А ты разве не всё мне сказал? Я всё поняла с первого раза и никакого секса не хочу!

А потом он услышал звук льющейся воды. Зашла в душ? Или просто делает вид?

Тимур оперся о стену спиной и замер в ожидании. Жена всё не выходила. Ни через десять минут, ни через пятнадцать. И готов был поклясться, что со временем начал различать ее всхлипы.

«Опять рыдать надумала!» — зарычал про себя.

Чем дольше вслушивался в ее всхлипы, тем больше его корежило. Внутри всё сжималось от непривычной, непонятной боли.

Он и хотел бы как-то успокоить Ангелину, но что ей сказать?

Будет глупо, если он вдруг начнет извиняться. Тактика защиты так быстро не меняется, иначе это говорит лишь о слабости адвоката. А слабость свою Тимур Ангелине ни за что не покажет. Он ведь мужчина, глава семьи, в конце-то концов…