Самое низкое из 3-х существ казалось примерно на голову выше Старпома. Оно жестом показало, что хочет надеть на него медный ободок с подозрительными заострениями на концах. В мозгах пронеслось сразу несколько вариантов развития событий. Не доверял Старпом инопланетным технологиям. По его расчетам исход после использования незнакомых неземных приборов обязан был быть летальным.

Тут еще Вован снял защиту и сорвал такой же прибор с головы, повредив немного кожу на висках.

– На, мой тоже забери, стерва!

В ответ негодующе присвистнули. На помощь пришел терпеливый Егор.

– Я переведу. Она говорит, что ты все равно не главный, а нужен тот, кто все ей объяснит.

– Ну и пусть идет себе…

В это время оранжевая особь вытащила из зарослей хитро свернутый лист размером с трехлитровую банку. От него тянулась толстая лиана. Из четко очерченных правильной формы бежевых губок доносилось ровное сверчковое стрекотание.

– Ворчит, что огонь разожгли – это у них не приветствуется.

Она выплеснула из импровизированного кувшина воду в костер под изумленное молчание окружающих. Потом свернула лиану и поставила сосуд в центр одного из ближайших кустов.

В центре поляны находился купол – сборный дом с системой жизнеобеспечения. Снаружи его еще предстояло укрепить, но внутри уже можно было жить. Под стенами временного своего жилища двое «ученых-кудесников» тестировали атмосферные фильтры.

Данил и Серый показали высокий уровень интеллекта и технических навыков. Они уже приспособили для обеднения атмосферы и ее фильтрации кое-какие вещи из набора первой помощи. Получившуюся грубую конструкцию проверяли на Диком и Витьке. Подопытным в ноздри вставили трубки от капельниц из набора первой помощи. Вдыхали обедненный воздух через них, а выдыхали через рот.

Дикой очень мало разговаривал, но пару слов связать мог. Он уже притащил откуда-то шкуру местного животного (хотелось бы верить, что не разумного). В лагерь пришел в испорченном скафандре, а потом 2 часа отлеживался в куполе, с трудом дышал и хватался за сердце.

Ценность Дикого в эксперименте с фильтрами состояла в том, что он хорошо помнил первые признаки отравления кислородом. А Витек – он и в Африке Витек, хотя открывал рот не по теме, но для опытов годился.

Дикой был мужиком хозяйственным и быстро сообразил, что добытая сегодня кожа трофей очень ценный. Ее обработкой он занимался в промежутках между дыхательными упражнениями.

Самая бледная, почти белая инопланетянка уверенно зашагала в сторону экспериментаторов. Она выглядела решительно и явно заинтересовалась сегодняшней добычей Дикого.

– Эй, рот закрой, наглотаешься опять кислорода. – звучал откуда-то из дальнего уголка сознания голос Данила.

– Дыши через нос!

Мозолистая рука несильно стукнула по подбородку, зубы при этом предательски клацнули.

В лучах заходящего светила прямо на Дикого шла нереальная женщина с темно-красными миндалевидными глазами и волосами цвета медного провода. Фигура царицы амазонок неминуемо приближалась, становясь все больше и больше. Она молча надела на голову хозяина трофея медный ободок. Острая короткая боль пронзила виски.

– Хорошая шкура. А мне такую принесешь?

Сердце подпрыгнуло, радость накатила волной гормонов. Кислородный дурман снова окутывал мозг.

– Конечно, приходи завтра.

– Меня зовут Кати, я – лучшая в познании агрессии и упражнениях на выносливость.

– Дикой я, водитель, фуры в Питер гонял. Катя, значит…

– Нам пора.

Женщины направились к зарослям, но не успели уйти. На поляну вышли трое незнакомых людей в добротных белых защитных костюмах.

– А вы-то кто?

– Мы-то исследовательская база № 1. А это что? – исследователь кивнул на местных дам.