В рамках системы местного самоуправления можно выделить две основные формы народовластия:

1) форму прямого волеизъявления граждан (непосредственной демократии) на местном уровне;

2) форму опосредованного участия населения в местном самоуправлении через систему органов местного самоуправления.

Единство системы местного самоуправления обусловлено тем, что она основывается на демократических принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации, строится с учетом роли и функций местного самоуправления в обществе и государстве, а также исторических и иных местных традиций и определяется населением соответствующих муниципальных образований самостоятельно.

В систему земских учреждений входили следующие органы:

1) избирательные съезды, которые собирались один раз в три года и принимали правила поведения на данной территории;

2) земские собрания, которые собирались ежегодно и выполняли функции распорядительного органа;

3) земские управы, которые действовали на постоянной основе и являлись исполнительными органами.

Система Советов представлялась как ассоциация депутатов с мест, выбранных на всероссийский форум. По убеждению большевиков, все нужды и запросы трудящихся страны должны были пронизывать все Советы и доходить в период съездов до самого верха государственно-политической пирамиды.

Согласно первой Советской Конституции, принятой в июле 1918 г., правом избирать и быть избранными в Советы пользовались независимо от вероисповедания, национальности, оседлости и других цензов граждане РСФСР обоего пола, достигшие 18-летнего возраста.

Естественно, были и ограничения – избирательным правом пользовались только граждане, которые:

1) добывали средства к жизни промышленным и общественно-полезным трудом, а также лица, занятые домашним трудом, обеспечивающим для первых возможность производительного труда;

2) солдаты Красной Армии и флота;

3) граждане, входящие в ту или иную категорию, утратившие в какой-нибудь мере трудоспособность.

Советская модель местного управления не была раз и навсегда застывшим явлением, она развивалась, претерпевая различные метаморфозы, и в ее эволюции можно выделить определенные периоды.

Первый период был связан с созданием новой системы органов местного самоуправления. Большевики, взяв власть в 1917 г., стали строить новое государство, опираясь на марксистско-ленинский тезис о необходимости первоначального слома старой государственной машины. Процесс ликвидации губернских, уездных и волостных собраний и управ практически начался, как только победило вооруженное восстание в Петрограде, а после III Всероссийского съезда Советов он развернулся в массовом масштабе.

Второй этап развития Советов вошел в историю как период нэпа. Новая экономическая политика разрешала допущение элементов частной собственности, что привело к усложнению форм хозяйственной деятельности и в свою очередь вызвало изменения в местных органах власти.

Для третьего периода развития Советов были характерны практически полная ликвидация реальной системы местного самоуправления и ее замена системой тоталитарного партийно-государственного руководства.