Экспедиция высадилась на ближайшем к полюсу Земли участке суши, чтобы исследовать территории и акватории, начиная от менее обитаемых к более населенным. Из базового лагеря разные группы отправлялись на большие, по местным меркам, расстояния. Они использовали скопированную у землян технику: кто на вездеходах, кто на вертолётах или дальнобойных воздушных шарах, кто на скоростных, усиленных вследствие ледовой обстановки судах. Местное население показалось им симпатичным, но слишком зацикленным на своих внутренних проблемах. Кто-то из экспедиции метко назвал их «смотрящими внутрь». По итогам экспедиции на Землю, когда все исследователи заполняли анкеты и делали выводы, большинство из них рекомендовало отложить контакт, а пока только ограничиться дистанционным наблюдением за чужой цивилизацией, в течение жизни нескольких поколений своей планеты. Ведь сложно было спрогнозировать – сохранятся ли, выживут ли эти братья, пусть далёкие, но всё же братья по разуму.

Всем разрешили взять с собой что-то с Земли на память. Естественно, нельзя было брать людей.

Оан уже приглядел необычный сюрприз, который, он был уверен, не привезёт больше никто. И малышу очень понравится, и Ене.

Экспедиция вернулась достаточно быстро – сын ещё только начал ходить и скоро должен был заговорить. Оан заранее предупредил домашних, что их новый друг – это живое существо. Оно на четырёх ногах, мягкое, небольшого роста, чуть крупнее ребёнка. Будет играть с сыном, согревать малыша по ночам, присматривать за ним по-своему, если взрослых не будет рядом. Чтобы всё было так же, как у тех народов, у кого они в экспедиции были в гостях и даже жили с ними некоторое время под одной крышей.

Мужчина предложил даже назвать сына одним именем с этим милым инопланетным созданием – Авка, «северный домашний оленёнок».

Оан, Ена и их уже подросший сын Авка («северный домашний оленёнок») – а тот только недавно начал говорить и знал ещё не все слова – расположились вечером за столом. Они любили эту традицию – было приятно и важно обсудить произошедшее за день и определить будущее. Сын сидел в малышковом кресле и со вниманием смотрел на взрослых, то ли изыскивая свою полезность для межпланетного человечества их разросшейся цивилизации, то ли утомившись дневной беготнёй по своим делам. Или, может, он тосковал по авке, северному домашнему оленёнку, которого отец привёз ему из экспедиции на планету Земля, но которого они в итоге не смогли содержать в доме из-за небольшой разницы в составе атмосферы и особенностей питания животного – ягель в домашних условиях репродуцировать не получалось. Оленёнка отдали в парк, где за ним ухаживали учёные, но сын и любой желающий могли наблюдать за ним по видео.

Молодые супруги любили устанавливать у себя над домом солнечную, но чуть прохладную погоду, с небольшим ветром и запахом ароматного степного разнотравья, который они помнили по своим родным местам. Переехав к морю, они не забывали приезжать и на малую родину, хотя та была на другой планете. Сегодня они по обыкновению расположились на открытой веранде.

– Оан, ты точно хочешь сегодня заниматься управлением? Ведь это не обязательно.

Ена спросила мужа об этом, зная, что на это занятие им потребуется немало времени. А кроме того, она догадывалась, что ее вопрос приведёт их к более или менее напряжённому спору. Последнее, кстати, возможно, не так и плохо – эмоциональное обсуждение вопросов развития их планеты и всего объединения миров помогало налаживать им свои отношения.

Коллективное распределённое управление на их планетах давно было организовано на основе регулярных опросов жителей и деперсонифицировано. К тому же, распределённая система действовала для всех планет на равных условиях. И действовала тонко: алгоритмы принимали решения и транслировали управляющие воздействия нелинейно, не по принципу обычного или квалифицированного большинства, а по целой динамической матрице, которая учитывала многочисленные балансирующие факторы, сохраняла в ряде неключевых сфер определённый уровень проблем и постоянной постановки задач. Также алгоритмы добавляли несколько уровней интеграции и обобщений, стохастики и случайных решений, например, путём выбора частных предложений отдельных семей или людей.