Яврон встал, ухмыльнулся:

– Счастливо оставаться, ублюдки, – повернул на левом безымянном пальце кольцо и исчез.

– Так, – инквизитор замер, – что?

– Ушёл, гад, – палач сбросил колпак, обнажив пилотский шлем, затем снял и кожу, под которой обнаружился комбинезон. – Ну да ладно, сам ушёл. Значит, контракт расторгнут.

– Да-а, – писец отлеплял нос, – ещё двести лет отвоевали.

Инквизитор встал из-за стола и прошёл на середину комнаты:

– Настоящие священники очнуться ещё не скоро, готовьтесь к переходу. Водку не забудьте!!! Мы этим бизнесменам, пирамидостроителям устроим… Жаль – этого на костёр не успели посадить.

– Ничего, – гвардейцы раскладывали аппаратуру, – ещё успеем, до двадцать третьего века-то…

– Угу, – писец повернул рубильник, – русские не сдаются! Нацию, которая ест макароны с хлебом, победить невозможно!

Вся компания исчезла.

Через секунду одна из стен комнаты раздвинулась, из потайной комнаты вышли инквизитор и писец. Тупо посмотрели друг на друга.

– Кто это был?

Писец пожал плечами:

– Не знаю, туристы какие-то…

– Совсем оборзели, шныряют по времени туда-сюда. Пора прикрыть лавочку.

– Как?

– Подсунь их гению немного другую теорию времени.

– Так его хорошо охраняют, каждый хроновиток новую стражу ставят.

– Ну, так они же – люди. Можно договориться.

– Ага. Лишь бы слова подобрать, а то обидятся… Только почему…

– Потому! Потому, что история принадлежит нам! Точка, роспись, отпечаток ноги.

– Видела б тебя сейчас мама!

– Какая из трех?

– Человеческая.

АКЦИЯ ВОЗМЕЗДИЯ

Пожирая пространство, словно оголодавший весенний кот, через тьму космоса мчался неопознанный объект. Внутри него, напряженно всматриваясь в мерцающие экраны компьютеров и радаров, сидели два неопознанных существа:

Ижек-1 и Ижек-2. Согласно расчётам бортового компьютера, через две стандартных единицы времени их космолет должен был войти в зону притяжения планеты Земля.

– Итак, – Ижек-1, упиваясь своим командирским званием, развалился в пилотском кресле, – повторим всю операцию по этапам.

– Ну-у, – Ижек-2 был не в восторге от данного задания, совсем не приветствовал в начальстве старого солдафона, и вообще не любил чисто физическую работу, – ну, опускаемся, ты проводишь общий сбор данных, а я откапываю анализатор. Потом грузимся на корабль, даем сигнал и возвращаемся на базу.

– Ты забыл один момент.

– Какой же?

– Празднование отлично проведенной операции.

– Было бы что сложное. – Ижек-2 включил сканер. – Готовность 3, входим в атмосферу планеты.

Космолёт затрясло, но вот антигравитаторы погасили скорость и снижение пошло плавней.

Надев боевые скафандры, Ижеки вошли в шлюз. Первый открыл на руке панель управления и нажал комбинацию клавиш. Внешний люк отъехал в сторону.

Ночной лес не соизволил поприветствовать пришельцев. Первый спрыгнул в траву и подозрительно огляделся, меняя спектр световыхволн. Второй меланхолично сбросил на землю бур, и, совсем не интересуясь окружающим пейзажем, начал изучать голографическую карту. Сразу же понял, что они приземлились немного дальше от места нахождения анализатора. Тот был закопан тысячу лет назад и должен был содержать объёмную информацию о планете, её развитии и содержании полезных элементов.

Пришлось тяжело вздохнуть, взвалить полутонный бур на плечо и брести в чащу. Первый в это время устанавливал сеть безопасности, настраивал лучеметы и увлеченно разбрасывал по поляне мины.

Ижек-2 шёл через чужой лес, открыв шлем, вдыхал чужой воздух, и думал о своей несчастной судьбе. Так прекрасно начавшаяся карьера космоинженера затормозилась из-за того, что он не прошёл тест на социальную пригодность.