Андрей подал девушке кругляш авторозжига.

– Леся, давай уже на «ты» перейдем, а то я себя дедом бородатым ощущаю от твоего выканья. Сказав это, провёл ладонью по щекам, заросшим недельной щетиной. – Хотя… Да, борода, конечно, имеется, – тут же слегка смутился он.

Леся подняла на него свои изумрудные глаза и с интересом рассмотрела. Действительно, подумалось ей, достаточно молодой еще мужчина. Довольно небритый, конечно, но даже этот нюанс его не слишком портит. Очень симпатичное, можно даже сказать, породистое лицо. Высокие скулы, прямой ровный нос, волевой подбородок. Глаза не очень большие, но выразительные, цвета грозовой тучи. Волосы светлые, соломенного цвета. Широкие плечи… Ещё около минуты они пристально смотрели друг на друга, всматриваясь, словно стараясь запомнить каждую чёрточку.

Пёс нетерпеливо и достаточно громко взвыл. Они оба одновременно перевели на него недоумённый взгляд, после вновь посмотрели друг на друга и расхохотались.

– Послушай, – просмеявшись, произнес Андрей. – Я ведь ему обещал кое-что… Надо держать данные обещания. Я обещал ему, что если мы выберемся живыми, то кличку ему придумаю. Ты не поможешь? Я в собачьих кличках, – мужчина развел руками. – Не секу. А ты?

– Спросил тоже. Ответила девушка, выгребая ножом из банки остатки тушёнки для собаки. – Я даже имени своего не могу вспомнить, а ты меня о собаках спрашиваешь.

– То есть как не можешь вспомнить имени? Ты же сказала, что тебя зовут Леся. Андрей уже иначе взглянул на неё. В его взгляде теперь явно читалось любопытство и… Понимание.

– В том-то и дело, что «зовут». Так меня Анна назвала. Просто… От балды… Кстати, надо бы поскорее к ней возвращаться. Я же ее одну оставила, раненую. Но у меня просто выбора другого не было. Девушка произносила слова часто и отрывисто, время от времени поднимая взгляд на своего собеседника, после чего вновь отворачивала лицо в сторону, словно оправдываясь и перед ним, и перед самой собой. – И еще, почему у вас тут в лесу нет птиц, а? Как вы здесь без птиц живете? Я знаю, что в лесу должны быть птицы и звери. У вас же какие-то существа непонятные бегают. А еще люди. Люди, которых заставляют работать против их воли. Я видела! На глазах девушки выступили слезы, щеки покрыл яркий нездоровый румянец. – Я сама видела! Их вели, как под конвоем… Какие-то бугаи здоровенные, с оружием!

Андрей резко встал, подошёл к девушке и, крепко обхватив за плечи, слегка встряхнул. Было понятно, что у той вот-вот случится самая что ни на есть настоящая истерика. Заглянув в её полные отчаяния и непонимания происходящего глаза, невольно вспомнил себя, потерянного и опустошённого после первой вылазки вместе с группой охотников. После первой встречи с гигантской мутировавшей ящерицей, которую он изначально принял за крокодила, и попытался спрятаться от неё на дереве. Каково же было его удивление, когда крокодил, шустро перебирая перепончатыми лапами, стал карабкаться за ним по стволу с прытью очумевшей сороконожки.

Присев напротив неё на корточки, мужчина осторожно, но более чем уверенно прижал её голову к своему плечу и нежно провёл ладонью по пыльным взъерошенным волосам. Она затихла, но он чувствовал, как её тело пронзает беззвучное, но всё же дающее хоть какое-то облегчение рыдание.

– Всё хорошо будет, – тихо и уверенно произнёс Андрей. – Всё будет хорошо. Если тебе от этого станет легче, то я тоже своего имени не помню. Я назвался Андреем сам. Сам придумал. Может, так звали моего отца… Или брата, или друга какого-нибудь закадычного. Ну, не раскисай!.. Ты вон хоть умеешь что-то. Стреляешь хорошо, с оружием правильно обращаешься. Если бы ты видела меня восемь лет назад! Это даже близко ни в какое сравнение не идёт! Я вообще ничего не умел. А ты… Может, ты с военными как-то связана? Генеральша, например, какая-нибудь важная? А?