Дорога до деревни заняла минут пятнадцать. Андрей слышал, как упиралась женщина, пыхтела, надрывалась, волоча тяжелую ношу. Ему было неловко за это перед ней. Скрипнула калитка. Запахло навозом и присутствием живой скотины. Хлопнула дверь, и брякнула железная щеколда. Ослабла веревка, и через несколько секунд Андрей снова оказался на свободе с нулевой видимостью. Виднелось только маленькое окошко со звездами, не дающее никакого света.

– Мы в сарае? – спросил он.

– А ты думал, я тебя сразу в дом потащу?

– А где быть человеку, как не в доме?

– А я еще не решила, как с тобой поступить, по хозяйству или для души оставить. – После молчания она, усмехнувшись, продолжила: – Ладно, пошутила. Пойду проверю, чтоб никто возле дома не терся, а потом затоплю баню.

– Рану мочить нельзя, – предупредил Андрей.

– А я тебя не буду мыть полностью, только протру мокрой тряпкой в теплой бане.

Она ушла и вернулась не скоро. Алкоголь перестал действовать, Андрея снова начало потрясывать, а в ране завелось сверло. Женщина вернулась с фонарем, вставленной в банку свечой.

– Живой? – спросила она.

– У меня снова поднимается температура, – признался Андрей. – Может, не надо в баню?

– Потерпи. Такого грязного я тебя в дом все равно не пущу. И не надо, чтобы вокруг раны собиралась грязь.

Она помогла Андрею подняться. Он оперся на нее и, с трудом выдерживая боль, отдающуюся в ране, вышел из сарая. Ледяной морозный воздух лезвием прошелся по коже и забрался под одежду. Зубы принялись отбивать чечетку.

– Бедняга, – пожалела его спасительница. – Потерпи немного. Вымою тебя, переодену и дам тебе материну настойку от всех болезней.

– У тебя… антибиотики есть? – с трудом размыкая сведенные челюсти, поинтересовался Андрей.

– Завтра дам, если до утра доживешь. Не хотелось бы переводить, потому что взять потом будет негде, – откровенно призналась она.

Андрей молча согласился. Он почему-то верил, что и настойка сможет благотворно повлиять на него. Его организм нуждался во всех питательных веществах и микроэлементах из-за потери крови и готов был всасывать их даже из проглоченного камня.

Женщина завела его в предбанник и усадила на скамейку. Разула, сняла верхнюю одежду и завела внутрь. Подвесила под потолок фонарь, дающий немного света. Приятное тепло остановило лихорадку.

– Снимай с себя все, – сурово приказала женщина.

– И трусы?

– И трусы. Я все постираю.

Андрей снял майку, носки. Хоть ему было не до смущения, он все же смутился и, стараясь не отсвечивать «добром», снял с себя трусы.

– Вытяни раненую ногу вперед, – попросила она.

Помогла ему вытянуть ногу и подставила под пятку железное ведро. Перетянула сухой тряпкой рану. Сама тоже разделась до трусов и майки. Градусник на стене на уровне груди показывал температуру в семьдесят градусов. Женщина набрала в эмалированную чашку воды, смочила в ней тряпку и принялась протирать Андрея, начиная с шеи и вниз. Андрей с удовольствием отмечал, как пропадало ощущение липкого пота на коже. Даже дышать становилось легче. Правда, его смутила процедура, когда она бесцеремонно полезла мыть ему пах. Он покраснел, насколько хватало крови.

– Давай я сам дальше. – Андрей выхватил тряпку.

– Я ухаживала за бабкой перед смертью, так что опыт у меня имеется, – призналась спасительница.

– Это видно. – Андрей усмехнулся. – Надеюсь, я не повторю судьбу бабушки.

– Раз у тебя еще осталось чувство юмора, значит, поживешь.

Он помыл себя сам, насколько смог дотянуться. Женщина протерла ему ноги и сменила воду.

– А голову помоем как полагается, с шампунем. Нагнись влево.

Она намочила ее водой из ковшика, нанесла шампунь, растерла и смыла.