– Да, очень, очень устала, – сквозь зубы ответила я. Всадник был ярко-рыж и длинноволос. Это был он, мой недознакомец! Нахально улыбался, шутил, красовался перед девицами и смотрел на них.

А не на меня!

– Я пойду сама, тут вроде посуше, – услышала я голосок Изабеллы.

Рыжий спешился и снял плащ. Красуясь, расправил плечи, а я еще больше на него разозлилась. Индюк!

– Хорошо, – печально согласился с ней Конрад. И вдруг подхватил на руки меня! В этот миг рыжий повернул голову. Широкая улыбка медленно сползла с его красивого лица, а я ощутила приятное, даже какое-то горячее злорадство.

– Не поняла, что это они делают? – охнула рядом Эрджина, и все мы как по команде проследили за ее взглядом. Девицы, встав в кружок, что-то прочитали вслух и исчезли в черном облаке. Когда туман рассеялся, на дороге остался только мой недознакомец.

– Ой, – сказала Изабелла. – Похоже, на визитке было заклинание быстрого переноса.

– Похоже на то, – мрачно подтвердила я, лихорадочно припоминая, что Ашша рассказывала мне о таких заклинаниях. Кажется, с ним не все так просто, а нужно точно рассчитать расстояние и массу. Правильно приложить силу… Вот почему девицы прочитали его только тогда, когда увидели замок и оценили расстояние.

Наши конкурентки уже стояли у входа в Проклятый замок и махали рыжему ручками. Но он не заметил сигнала: он хмуро посмотрел себе под ноги, что-то увидел и наклонился к земле, поднимая на свет ботинки.

“Мои единственные ботинки”, – с ужасом поняла я. Как я умудрилась их потерять? Наверное, когда глазела на необычных чешуйчатых скакунов! Раззява!

Рыжий хмыкнул, снова посмотрел на находку, а затем и на меня. Я недовольно поджала губы, задрала подбородок. Меня нисколько не трогает его мнение! Сейчас он перенесется к замку, а я вернусь и заберу свою обувь. Пока он и ее не спалил!

Он действительно достал визитку и перенесся к замку. Только вот и мою обувь прихватил с собой! Зачем ему мои старые ботинки?

Ох, как я разозлилась! Наверное, пыхтела от злости.

Я спрыгнула с рук Конни и, с ненавистью посмотрев на жуткую дорогу, сказала:

– Да чтоб ты провалилась к Мраку, цвергова грязь!

Белла чихнула, Эрджина схватилась за сердце и выронила чемодан, а Конни только присвистнул:

– Ну ты, подруга, сильна!

Грязи больше не было нигде, даже на наших платьях. А над абсолютно чистой дорожкой из светлого кирпича ярко светило солнце.

– А раньше это сделать было нельзя?! – возмутилась Эрджи. – Что ты за сестра-то такая?! Только бы поиздеваться!

На дорожке черным пятном выделялась наша единственная визитка, уже совершенно чистенькая. Белла подняла ее, обвела нас взглядом:

– Думаю, нам нужно встать ближе друг к другу и взяться за руки.

– А если в пропасть свалимся? – Пышка недоверчиво смотрела исподлобья то на кузину, то на разноцветную толпу у замка. – Визитка-то одна, а нас много.

– Не волнуйся, – я забрала у Беллы картонку с заклинанием, – я веду наш семейный бюджет, у меня все до последнего медяка просчитано, уж заклинание как-нибудь рассчитаю. Так, восемь мер на меня, семь на Беллу, двенадцать на Конрада, – посмотрела на сестрицу и на всякий случай уточнила: – Эрджи, какой у тебя вес?

– Восемь мер, – гордо сообщила мне она.

– Понятно, – не стала спорить. – Можешь идти пешком через пропасть, только чемодан не забудь.

Я пожала плечами и взяла Беллу за свободную руку.

Сосредоточилась, лихорадочно вспоминая, чем конкретно грозит неправильный расчет при заклинаниях переноса. Не перенесется ли, к примеру, только рука, или, скажем, нога. Но вроде бы ничего такого не припомнила. Самое страшное, что могло нас ожидать – остаться на месте.