Тепло от костра и полный желудок давали о себе знать – глаза слипались, а голова словно налилась свинцом. Вася огляделась – спать здесь было негде. Подумав с минуту, она отодвинула от костра стул, разложила прямо на полу рядом куртку и улеглась на бок, свернувшись в позу эмбриона, и практически сразу провалилась в сон, надеясь только, что ей не приснится какой-нибудь кошмар.

Вася задыхалась в бесконечном чёрном тумане. Она пыталась выбраться из него, но в какую бы сторону ни бежала, не могла отыскать выход. Туман сгущался, в него примешались другие цвета, и от этого у Васи слезились глаза. Она хотела закрыть их, но что-то ей мешало. Словно её тело больше не принадлежало ей, словно кто-то другой им управлял.

Всё кончилось также резко, как и началось, но теперь перед Васей стоял монстр. Судя по очертаниям, у него были копыта вместо ног и огромные заострённые рога. Он был соткан из этого разноцветного тумана и медленно надвигался на Васю, которая кричала и пыталась сдвинуть своё тело с места. Но всё было тщетно – её словно пригвоздило к земле. Монстр хотел получить её, она знала это, хоть он и не говорил. Также она знала и то, что ей уже не сбежать.

***

Она открыла глаза и тут же почувствовала, что в здании есть ещё кто-то. Вася не имела ни малейшего понятия, как это получилось, но она могла ощущать пульс Уборщика в соседней комнате, и в то же время чувствовать чужое дыхание на лестнице.

Резко вскочив, Вася хотела кинуться в комнату к Уборщику, но не успела, в дверном проёме появился пожиратель. Пожирателей она ни с кем бы не спутала, но конкретно этот экземпляр был странным – на нём хорошо сидели брюки и рубашка. Пожиратели были похожи на огромных двухметровых прямоходящих ящериц с чешуйчатым зелёным мускулистым телом, длинным крепким хвостом, которым они оглушали своих жертв, и глазами с вертикальными зрачками. И уж точно они никогда не носили одежды. Огромная выступающая челюсть с тремя рядами острых зубов позволяла им пожирать буквально всё, что они видели перед собой, отсюда, собственно, и их название. В основном, конечно, они предпочитали человеческую плоть. И в любой другой момент Вася уже была бы мертва, но этот пожиратель просто глазел на неё, как будто был… Удивлён?

Она сделала неуверенный шаг в сторону комнаты Уборщика, и пожиратель не кинулся ей наперерез. Он продолжал внимательно следить за её передвижениями, ничего не предпринимая и позволив дойти ей такими вот маленькими шажками до коридора, ведущего в нужном направлении. Но едва Вася хотела пройти дальше, дорогу ей преградил хвост. Пожиратель что-то зашипел и оскалился, словно предупреждая её. Вася замерла, не зная, что делать дальше. Позвать Уборщика? Он проснётся? Не сожрёт ли её раньше этот монстр?

– Господи, блядь, мне дадут когда-нибудь выспаться? Что тут происходит? – Вася хотела уже выдохнуть от облегчения, но тут же подумала, что Уборщик может и не спасать её. Может быть, он специально позвал пожирателя, чтобы тот сожрал надоедливую гостью?

– Я ничего не делала…

– Да знаю, что не делала, – Уборщик прошёл в комнату, отмахнувшись от хвоста пожирателя, как будто это была какая-то мешающая ему ветка в лесу. – Давно тебя не видел, думал, что убили.

Пожиратель что-то снова зашипел, но теперь выглядел не так агрессивно. Или это уже больное воображение Васи дорисовало за неё? Уборщик, зевая, подкидывал в костёр дрова, продолжая переговариваться с пожирателем, выясняя у него, где он был и что видел. Вася продолжала стоять на том же месте, очень жалея, что не ушла, когда была такая возможность. Уборщик говорил с пожирателем так, как будто он не был тупым животным. Насколько это нормально?