– Нас не должны видеть! Беги! Беги, неудачник! Беги!

Пустой стакан рухнул с подлокотника, разбился, и в освещенных уличными фонарями осколках скользнул силуэт, изуродованный виной и бессилием.

Лара припарковала желтый «фортво» на противоположной стороне от библиотеки, заглушила мотор и схватилась за смартфон. Пролистала фотографии, загруженные на аккаунт Марата, приближая его лицо, стараясь в ускоренном режиме привыкнуть к его новой прическе и в целом к повзрослевшему однокласснику.

В ее памяти остался тот юный Марат, который сидел с ней за одной партой. Высокий, худощавый, с широкими темными бровями, из-под которых смотрели всегда немного отрешенно-саркастические синие глаза. Слегка ушастый, долговязый с непослушной черной копной волос. Сейчас же фотографии показывали ей хорошо сложенного молодого человека со стильной прической, что скрывала его когда-то оттопыренные уши, легкой небритостью, которая прибавляла ему несколько лет и солидности, но все с тем же безразлично-игривым взглядом.

У кафе «Суфле» под большими зонтами сливового цвета стояли деревянные столики и стульчики с розовыми подушками. За одним из них сидел Загорский, рядом стоял велосипед, а в ногах лежала пепельного цвета афганская борзая.

– Привет. Я ничего пока тебе не заказывал, не знал, что захочешь.

Лара пожала плечами и присела напротив. Марат в руках держал прозрачную кружку с чаем.

Пес лениво приподнялся и обнюхал ноги незнакомки, щекоча мокрым носом голую кожу. Теперь в своем нежно-бежевом сарафанчике Лара чувствовала себя совсем дискомфортно.

– Знакомься, это Крекер. Эй! Дружище, фу! Не смущай девушку.

Крекер печально проскулил, заглядывая в глаза Ларе.

– Какой красавчик, – и, слегка опасаясь, она потянулась к морде собаки, чтобы погладить, но жаждущий ласки и внимания пес сам быстро положил голову на колени Ларе, довольно облизнувшись.

– Ну вот, дружище, тебе даже комплимент перепал, – усмехнулся Марат и, поправляя вьющиеся волосы до плеч, начал высматривать официанта. – Мне аж как-то завидно. – В ответ Лара смущенно поджала губы. Марат, заметив это, отвел взгляд на проходящего мимо юношу в униформе. – Молодой человек, примите заказ.

Лара чувствовала скованность, хотя и не могла точно разобрать из-за чего: то ли это предстоящий деликатный разговор, граничащий с незаконными действиями, влиял на нее так, то ли это из-за человека напротив. Она рассматривала бывшего одноклассника, выявляя когда-то нравившиеся ей черты, однако теперь он казался ей совсем чужим и далеким. Будто бы это незнакомец, которого она случайно приняла за давнего друга.

Официант быстро принес большой графин с холодным клюквенным морсом, поставил рядом со стеклянным чайником, в котором плавали дольки апельсина, грейпфрута и веточки розмарина. Марат подлил настоявшийся чай себе в чашку.

– Так что произошло?

Лара выдохнула и рассказала о вчерашних мыслях, что кто-то мог избавляться от провокационной информации, которая была запечатлена на сожженной бумаге, и в дополнение, чтобы уж наверняка, избавился он Инги; о том, что, быть может, жертва сама могла на себя навести беду шантажом; или она вообще оказалась случайным свидетелем чего-то непристойного, отчего пришлось ее устранить. Так же Лара была уверена, что если увидела бы еще раз машину преступника, то точно бы узнала ее.

– То есть ты хочешь сказать, что Инга могла знать своего убийцу? Или подозревать о возможной угрозе жизни?

– Определенно. Скорее всего, она во что-то ввязалась, чему не смогла противостоять, и это что-то связано с твоей семьей.

– С моей семьей? Что ты имеешь в виду?