– Шелтон – Адепт Бога Контроля и командующий его диверсантами здесь, в Урхоне – говорит, что многие в Обители Рюгуса считают, что Леор IV прежде всего решил наказать Каэра де Блейта. Сам посуди: Карл Цунтер силой захватил Экхайм – город, находящийся под непосредственной защитой графа Льорского. Графы обычно смотрят сквозь пальцы на возню своих вассалов-баронов между собой. Бароны же не смеют перечить сюзерену. Цунтер посмел. Никто из других баронов графства открыто его не поддерживал. Значит, у Карла был другой покровитель. Очень могущественный. Такой, против которого не посмел бы пойти граф. Кто? Логично предположить, что это сюзерен самого графа – герцог де Блейт. Стало быть, именно он и заправлял поиском частей Зуртарна. Скорее всего, король об этом узнал и устроил небольшую показательную порку.

– Небольшую? – я нахмурился. Берг не из тех, кто станет использовать сарказм в беседе – видимо, я чего-то не понимаю.

– Ты прав, – кивнул лучник. – Леор IV не позволит войскам герцога Оруэльского хозяйничать в Лонгории. Сейчас они прижмут Каэра де Блейта, потреплют его силы, потопчут земли, а потом… – поднявшись на ноги, мой товарищ подошел к походному мешку и достал скрученную карту. Развернув, положил на стол. Я впервые увидел карту континента. – А затем, если поход в Пусту закончится успешно, король проведет основные войска по вновь обретенным землям и вторгнется в Оруэль с юга. До этого момента пройдет какое-то количество времени, которого вполне может хватить, чтобы Союз Пампийских Княжеств, – Берг обвел пальцем на карте участок, изрезанный неровной сеткой раздробленности, – умирающий под натиском Тления, решился наконец-то напасть на своих могущественных соседей. Конечно, княжества могут обезуметь и напасть на графство Ольте, однако с большей долей вероятности они пойдут ровно на юг – в герцогство Оруэль.

– Значит, велик шанс зажать Последователей Рюгуса с двух сторон?

– С трех, – покачал головой Адепт Бога Тьмы и обвел пальцем западную часть континента, где располагались четыре небольших королевства. – Гонения на Рюгуса и его Последователей ведутся повсюду. Луара, Гналк, Дельме и Куирон тоже атакуют Оруэль. Вроде как их армии уже в пути.

Я задумчиво почесал лоб. Ну да, если эти четыре страны – королевства, значит их короли – Последователи Бога Всех Королей Рейнгейта, а тот, видимо, желает наказать Рюгуса даже сильнее, чем Леор IV Каэра де Блейта.

– После твоих слов, – проговорил я, глядя в глаза Бергу, – совершенно непонятно, почему Адепты Рюгуса решили вторгнуться в земли Лонгории вместо того, чтобы укреплять границы герцогства Оруэль и держать оборону.

Лучник закивал, точно болванчик, сохраняя самое серьезное выражение лица.

– Я тоже спрашивал об этом у Шелтона. «Все ради возвращения Зуртарна» ответил он.

– Берг, – запустив руку в волосы, вкрадчиво проговорил я. – Что такое Зуртарн?

Он покачал головой и тяжело вздохнул:

– Не знаю.

Какое-то время мы молчали. Думаю, размышляли об одном и том же, и когда я уже собрался вновь вернуться к разговору, лучник произнес:

– Собственно, поэтому мы и в Урхоне. У группы Шелтона две задачи. Первая – провести диверсию и дискредитировать Каэра де Блейта в глазах его вассалов и предполагаемых союзников. А вторая – получить информацию о местонахождении еще одной частицы Зуртарна.

Далее Берг рассказал, что сейчас в замке герцога гремит наскоро собранный праздник. Обычно такие мероприятия могут длиться несколько недель. Но этот будет всего несколько дней. Три дня уже идет и сегодня-завтра должен кончиться. На подобный «эксперимент» и нарушение сословных традиций Каэра де Блейта вынудила спешка. Ни война с герцогством Оруэль, ни Тление не терпят отлагательства. Поняв, что помощи от короля сейчас ждать не стоит, и видя, что треть его земель находится во власти истлевших, он устроил свой небольшой «корпоратив», стремясь сохранить остатки влияния и войско. Для воодушевляющего пира перед войной было бы достаточно собрать вассалов и хорошенько отпраздновать, посвятить несколько оруженосцев в рыцари, пожаловать парочку небольших наделов… Однако герцог решил поднять ставки и вдобавок ко всему выдать замуж свою дочь. Чем и привлек еще больше гостей – ведь жених до сих пор не выбран, любой аристократ может попытать счастье.