Довольный услышанным, муунец собрался было перейти ко второй части приветствия, в которую входили расспросы о лёгкости нашей дороги и общем самочувствии по прилету, но неожиданно его перебили:

— Мне кажется более разумным будет сопроводить наших гостей в резиденцию, чтобы в комфортной обстановке завести беседу. Согласись, Рэйригс, держать уважаемых послов Маркарта на столь сильном солнцепеке — сущее издевательство. Не хотелось бы, чтобы дорогие гости зажарились раньше времени…

Стоило только услышать первые звуки бархатистого голоса с ленивыми, уверенными в себе интонациями, как сердце неожиданно сделало кульбит. Немало удивлённая подобным фортелем от собственного организма, я решила посмотреть, кто это у нас тут такой наглый и самоуверенный, раз решил прервать приветственную церемонию, порядок которой строго соблюдался на этой планете. Увы, взгляду была доступна только высокая, поджарая фигура, скрытая легким серебристым кардиганом, как и у всех присутствующих. Лицо закрывала накидка на голову, что оставляла открытыми только глаза, цвет которых с такого расстояния разобрать я не смогла. Понятное дело, что вся эта одежда необходима, чтобы уберечь кожу от опасных ультрафиолетовых лучей, которые в полдень пекли особо сильно, но я все никак не могла избавиться от мыслей, что если на Алконе своё тело запрещалось оголять женщинам, то тут мужчинам.

«Храни себя для неё одной и не смей показывать себя другим женщинам» — строгими голосами наставляли местных мальчиков суровые женщины…

От абсурдности собственных мыслей захотелось в голос рассмеяться, но пришлось брать себя в руки, потому что подобное оскорбление местные точно терпеть не будут.

Между тем, казалось совсем не удивлённый некорректным замечанием мужчина, названный Рейригсом, задумчиво кивнул и признал:

— Вы правы. Дорогие гости, просим вас пройти за нами. Поговорить мы можем в более комфортной обстановке.

И мы двинулись по тропе к городу. Пока шли, я внимательно рассматривала представителей делегации. Всего мужчин было четверо, и с первого взгляда трудно было сказать, кто они и сколько им лет. У всех походка отличалась невероятной плавностью и той самой животной грацией, которую иногда я замечала у Змея. За главой их делегации лениво шла та самая лупоглазая страхолюдина, и я искренне радовалась, что по этикету между нами необходима дистанция. Ближе подходить к этому монстру я бы отказалась даже за деньги.

Тшахессы остальных мужчин, судя по шуршанию окружающих кустов, бегали поблизости и на глаза попадаться не спешили, чему я была очень рада. К очередным потрясениям их внешним видом я как то была не готова.

Увы, не прошло и пяти минут, как из кустов прямо навстречу нашей делегации вывалился очередной монстрик.

«Сглазила» — мрачно подумала я, невольно хватаясь за нож, спрятанный в одном из карманов. Наши спецы также особо не думая схватились за бластеры, готовые в любой момент защищать нас от угрозы.

— Рхэш, сат харшаат! — спокойно отдал приказ на муунском тот самый мужчина, на голос которого я как то странно реагировала, после чего, не скрывая насмешки, обратился к нам, — Это мой тшахесс, поэтому не бойтесь. Сейчас день и в окрестностях города безопасно. Просим вас воздержаться от использования оружия пока вы здесь, во избежание жертв.

— Действительно, мы с пониманием относимся к тому, что вы непривычные к облику местной фауны, — подключился к мужчине тот самый посол, чьё имя звучало как Рейригс, — Но за убийство чужого тшахесса не в поединке у нас положена смертная казнь. Поэтому, воздержитесь от бездумной стрельбы во все, что движется.