Мной был разработан план, который в то время мы не могли осуществить. Каждая деталь должна быть сменной, чтобы в будущем, если понадобится, ее можно было заменить более усовершенствованной, автомобиль же в целом должен служить неограниченное время. Моей целью является, чтобы каждая отдельная часть машины, каждая мелкая деталь были сделаны настолько прочно и добросовестно, чтобы никогда не приходилось их заменять. Хорошая машина должна быть так же долговечна, как хорошие часы.

На втором году нашей производственной деятельности мы выпустили в продажу три различные модели: четырехцилиндровый автомобиль для туризма «Модель B» за две тысячи долларов; «Модель C» – немного усовершенствованное изменение «Модели A» – на пятьдесят долларов дороже первоначальной «Модели A» и, наконец, «Модель F» – автомобиль для туризма за тысячу долларов. Таким образом, мы раздробили свою энергию, и товар удорожал. В результате мы продали всего тысячу шестьсот девяносто пять машин, меньше, чем в предыдущем году.

«Модель B» – четырехцилиндровый автомобиль для туризма – нужно было широко рекламировать. Лучшей рекламой служила в то время победа на гонках или установление рекорда. Поэтому я переоборудовал старую машину «Стрела», т.е., в сущности, построил новую машину, и за восемь дней до открытия Нью-Йоркской автомобильной выставки самолично испробовал ее на участке в одну милю по льду.

Этой гонки я никогда не забуду! Лед казался совершенно гладким, настолько гладким, что, не испробуй я лично пути, мы бы дали рекламу, совершенно не соответствующую действительности. На самом деле вся поверхность льда была покрыта незаметными трещинами и неровностями. Я сразу понял, что эти трещины доставят мне много неприятностей, как только я перейду на полную скорость. Тем не менее отступать было поздно, и я «пришпорил» свою старую «Стрелу». На каждой трещине автомобиль подпрыгивал вверх. Я не знал, чем закончится гонка. Если меня не подбрасывало вверх, то швыряло влево и вправо, но в конце концов мне удалось каким-то чудом удержаться на треке и не перевернуться. Рекорд был побит и получил всемирную известность.

Успех «Модели B» был обеспечен, но не настолько, чтобы оправдать ее завышенную цену. Случайный рекорд и реклама недостаточны для прочного завоевания рынка. Бизнес – это не игра. Все дело – в морали.

При все возрастающем масштабе производства наша маленькая столярная мастерская уже не могла удовлетворить наши потребности, и в 1906 году, позаимствовав из оборотного капитала необходимую сумму, мы построили трехэтажное фабричное здание. Так было положено начало эффективной организации производства. Большинство деталей мы стали производить у себя и затем собирать, но, по существу, мы и дальше продолжали быть сборочным предприятием.

В 1905—1906 годах мы выпустили только две новые модели: четырехцилиндровый автомобиль за две тысячи долларов и автомобиль для туризма за тысячу долларов. Несмотря на это, наш сбыт упал до тысячи пятисот девяноста девяти штук.

По мнению многих, причина падения сбыта заключалась в том, что мы не придумывали новых моделей. Я лично считал, что для девяноста пяти процентов покупателей автомобили были слишком дороги. Поэтому в следующем году, приобретя большинство акций, я сменил политику. В 1907—1908 годах мы совершенно отказались от производства роскошных автомобилей, выпустив вместо этого три модели недорогих автомобилей.

Конец ознакомительного фрагмента.