На следующий день в обед я снова проделал все те же действия с фотографиями, прочитал несколько страниц путеводителей, историю города Римини и отзывы туристов. А перед сном еще раз повторил эти процедуры, выпил черного чаю с лимоном, погрыз клюквы в сахаре и лег спать.

По пути с работы не всегда можно успеть зайти в банк, многие из них уже начинают закрываться. Но мне срочно необходимо поменять валюту, так как завтра прямо с утра предстоит поездка в Италию. Проходя мимо вывесок и разглядывая курс, пытаюсь слету посчитать, сколько евро удастся купить. Хочется найти выгодное предложение, но в связи со сложившейся мировой обстановкой в совокупности с финансовым кризисом сделать это все более проблематично. Откладывать больше нельзя, некоторые банки уже опускают жалюзи, поэтому вхожу в первый попавшийся и тут же направляюсь в кассу:

– Будьте любезны 800 евро, пожалуйста.

– Добрый вечер, у нас сейчас нет в наличии даже такой суммы, всю валюту массово скупают сразу при открытии, – монотонно пробормотала мне сотрудница, которая еле скрывала свою усталость и желание быстрее завершить рабочий день.

У меня нет возможности ждать утра, следовательно надо срочно искать другое решение. Я сожалел о том, что оставил без внимания множество банков, расположенных возле нашего офиса.

– Спасибо большое за информацию, – поблагодарив кассира, я вышел на улицу и стал смотреть по сторонам.

Мой растерянный вид напоминал зеваку, заблудившегося в незнакомом районе, мозг которого пытается с помощью указателей построить правильный маршрут выхода. Напротив банка терся какой-то непонятный мужчина, привлекающий взгляд своим беспорядочным движением. Он подходил к прохожим и чего-то предлагал. Я всегда быстрым шагом проскальзывал мимо подобных персонажей. Но на этот раз оказался легкой и доступной добычей:

– Доллары, евро надо? – осматриваясь по сторонам, почти шепотом продолжал свою речь незнакомец. – У меня такой же курс, как и в банке, правда за услуги потребуется немного доплатить, комиссия зависит от размера суммы.

Я никогда ранее не связывался с махинациями подобного характера, но время и сложившаяся ситуация играли не в мою пользу. Торговец валютой представлял собой невысокого небритого мужчину, одетого в спортивный костюм, прижимающего локтем к телу маленькую кожаную сумку. Как только он начинал говорить, то в глаза бросалось сверкание золотых зубов. Лицо его было плоское, а на носу виднелись переломы. Внешность персонажа отпугивала все больше и больше, но кто не рискует, тот не пьет шампанского.

– А как мы сможем убедиться, не поддельные ли банкноты? – робким голосом я продолжил беседу.

– За углом есть пункт обмена, они осуществляют проверку любой валюты, но эта услуга платная. Не бойся, ты не первый и не последний. Я тут каждый день стою!

На свой страх и риск приобретаю 800 евро с просьбой выдать их номиналом поменьше. Проводить диагностику не стал, поверил на слово. Уже весь мир пользуется карточками, но я никак не могу поручить свою жизнь этому куску пластика. Где-то вводят ограничение на снятие наличных, либо остаются только крупные купюры, а иногда один за другим попадаются сломавшиеся или отключенные банкоматы. Еще неволей вспоминается, сколько раз в самый неподходящий момент появлялась ошибка связи или передачи данных…. Да и что-то житейское, вроде бейсболки или зонтика, у уличных торговцев по карточке я не куплю. Живые бумажки любят все, начиная от хозяев апартаментов и заканчивая горничными, обслуживающими их. Всегда приятно осознавать, что ты не зависим от электронных терминалов и железных ящиков с деньгами.