– С тобой тоже! Значит, лети сам!

Лунар словно хотел возразить, но неожиданно согласился, кивнул. Наверное, и ему нужно было остыть, хотелось прийти в себя, разрядиться.

Предводительница смотрела из-за ограды, как воин седлает животное, доверчиво ткнувшееся в руку, даже, кажется, что-то шепчет.

Когда гнаран со всадником разогнался, оттолкнулся тонкими ногами и взлетел, девушка отвернулась. Не могла видеть, как в небе уменьшается такой родной и такой неожиданно далёкий силуэт.

На душе вдруг сделалось пусто и тоскливо, словно случилось что-то непоправимое. Опять почудился качающий головой Талим. Снова забыла все его уроки, вела себя как глупая девчонка, а не предводительница.

«Всегда старайся слушать, спокойно задавать вопросы и пытаться понять побуждения», наставлял предводитель. А она? Не выслушала, не спросила.

Сафира решительно тряхнула головой. Что он ей расскажет? Она и так уже не раз всё слышала. Зато высказала накипевшее, поставила точку, может быть, станет хоть немного легче.

Легче не становилось. Предводительница медленно пошла обратно к шатру, буквально заставляя себя не всматриваться в небо.

Неожиданно что-то отвлекло, потянуло за руку. Сафира бросила взгляд на запястье – браслет Фаара слегка вибрировал, словно кто-то дёргал за отходящую от него нить.

Девушка несколько мгновений рассматривала, после направилась по нити. Почти не удивилась, обнаружив его светлость возле одного из костров сзади королевского шатра.

Сводный брат короля сидел в тонком деревянном кресле, рядом стояло такое же свободное.

Поигрывал большим рубином в перстне, к которому и тянулась нить. Увидел Сафиру, поднялся поприветствовать, галантно усадил возле себя – предводительница подумала, не ожидал ли её специально?

– Что вы делаете? – поинтересовалась.

– Эти украшения, которые так сочетаются с вашими прекрасными волосами, из одного набора. Нашего фамильного. Я настроил их друг на друга. Недавно кто-то словно попытался прощупать. Вы не заметили?

Сафира изо всех сил постаралась не смутиться, качнула головой:

– Нет.

– Возможно, ваши собственные силы воздействовали на браслет?

– Мои силы при мне.

– Надеюсь, вы достаточно смогли их контролировать, – снова полуулыбка, заставляющая насторожиться, следить за каждым словом.

– О чём вы? – Сафира постаралась не думать, что их с Лунаром разговор мог быть услышан – если не смысл, то тон.

– Не хотел бы, чтобы невеста говорила так со мной, – многозначительно усмехнулся Фаар. – Впрочем, уже не невеста, ведь верно?

– Вы понимаете мои слова? – спросила предводительница, не заботясь о структуре местного языка. Хотелось определить, что он может знать.

Фаар бросил взгляд, в котором ей не удалось прочитать ответ. Предводительница порадовалась, что хоть Кадим не слышал ссоры с Лунаром, машинально проверила – мараг, похоже, собирался спать.

Фаар продолжал молчать, Сафира решила было уйти, но внезапно вспомнились слова Даара.

– Что такое изначальный камень? – снова спросила она, на этот раз вкладывая энергию в речь. Вдруг действительно не понимает.

Фаар мимолётно поморщился, после улыбнулся:

– Камень, из которого состоит наш мир.

– Как это? – Лунар же называл этот мир «фантомным».

Ещё одна мысль неожиданным озарением сверкнула в голове.

Предводительница нащупала фитарель, стараясь не терять нить разговора и не показывать, что чем-то занята. Приказала Кадиму сказать Китилье про изначальный камень. Несколько раз повторила мысленно слово, надеясь, что хоть как-то смогла передать.

Кадим почти слышимо зарычал, отправляясь исполнять поручение. Следующим предводительница передала приказ выспаться: ей нужен крепкий защитник.