Вскоре, расположившись на полянке, Мариэлла доставала из корзины хлеб, овощи, ягоды, вяленое мясо.

– Откуда все это добро? Я думал, что до меня ты питалась росинками. – мужчина присел на покрывало.

– Когда бабушка еще не болела, мы иногда выходили в деревню, что за лесом. Бабушка меняла свои снадобья на продукты и различные вещи. Монеты нам не нужны были, никто из жителей не старался о нас что- то узнать, мы помогали им – они нам. – Мариэлла отломила хлеб и стала жевать – мне б вновь нужно пойти к ним, там дети, они болеют, настойки от простуды я научилась делать еще в детстве. Просто …

– Я могу тебя провести. Если захочешь. Я хотел узнать у тебя кое- что, что меня беспокоит с первого дня. Как ты узнала кто я? Ты сразу поняла, что я инквизитор, как? – Николас присоединился в девушке и с удовольствием уплетал собранные ею запасы.

– Даже не знаю, как объяснить… Бабушка говорила мне что, если я когда- нибудь увижу одного из вас, сразу это пойму. Это как будто ты видишь самый страшный кошмар, сердце сжимается и хочется поскорее убежать. Когда я увидела твои глаза мне стала ужасно страшно, наверно я даже не сразу осознала произошедшее.

– А сейчас? Когда ты смотришь на меня, ты тоже испытываешь этот страх? – Ник не знал о таких особенностях и способностях у ведьм, он работал в этой должности уже больше пятнадцати лет, но и не подозревал, что ведьмы так относительно легко его узнают.

– Нет, это наверно только в первый раз, как защитная реакция, сейчас я вижу твои карие глаза. И совсем тебя не боюсь. – девушка подняла руки и показала запястье, где, после произнесения клятв, скрывалась татуировка.

– Вряд ли меня сдерживает клятва. – Мужчина подмигнул ей, потом встал и протянул ей руку. – Идем купаться, мы же не есть сюда пришли.

Мариэлла приняла руку и вскоре они резвились как дети, обливая друг друга. После лежали на солнышке и говорили о всяких пустяках.

– Да, это облако действительно похоже на огромного медведя, а это, смотри, на зайца, с огромными ушами и хвостом!

– Таких хвостов у зайцев не бывает. Ты их вообще видел?

Ближе к вечеру Мариэлла и Николас возвратились домой.

VIII

Мари стояла возле окна и смотрела на звездное небо. Из лесу доносился вой одинокого волка, а от кустов – стрекотание насекомых. Николас тихо подошел к девушке и обнял ее сзади. От неожиданности Мариэлла вздрогнула, но не отдалилась.

– Устала? Как нога? – Ник коснулся своими губами ее волос.

– Нет, не устала и нога совсем не болит! Правда, магия – это чудо? – Мариэлла повернулась к Нику лицом. Она улыбалась и смотрела на него открытым взглядом. При последних ее словах Мужчина заметно помрачнел и отвел взгляд. – Я что- то не так сказала? Что- то случилось?

– Нет, совсем нет, будем ложиться? – Николас быстро взял себя в руки, ведь девушка живет здесь с самого детства и понятия не имела, что творится в мире из- за магии, а рассказывать ей он пока не хотел.

– Да, уже поздно. Марсель наверно убежал охотиться. Ты ляжешь с этого края? – стоя перед кроватью, девушка заметно нервничала, и Ник решил, что стоит успокоить эту маленькую ведьмочку.

– Я лягу там, где ты скажешь, и не сделаю ничего, чего б ты не хотела. Я не хочу портить то, что у нас сейчас есть. – Николаса обнял девушку, которая после его слов явно успокаивалась.

– Спасибо – других слов он от нее и не ждал.

Николас знал, что более близкие отношения приведут к последствиям, которые в свою очередь не известно еще к чему приведут. Он понимал, что с такой девушкой не стоит просто играть или использовать для утех. Мариэлла создана для любви, нежности и сказки. И он хотел всем сердцем подарить ей сказку. Но… всегда есть «но».