— Да. Да, конечно…

На улице девочка сохраняет метровую дистанцию между нами. Как только я приближаюсь, она отскакивает в сторону и ускоряет шаг. Неужели боится, что я могу воспользоваться физическим преимуществом и устроить ей первую брачную ночь прямо на улице?

Предпринимаю еще одну попытку сблизиться, но и она терпит крах. Парочка новых, и Дарине придется идти не по нормальному асфальту, а по обочине.

— Почему ты так меня боишься? — ловлю ее за руку и разворачиваю лицом к себе, когда мне надоедает этот цирк. — Это всего лишь прогулка.

— Не боюсь, — подкрепляет свои слова отрицательным кивком.

— Поэтому отшатываешься каждый раз, когда я пытаюсь сблизиться с тобой? Слушай, Дарин, мне не пятнадцать, чтобы я женщинами издалека любовался. Тем более невестой своей. Между нами предполагается какой-то контакт.

— Так вы согласны? — набирается храбрости, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Ну ты еще на колено встань, — усмехаюсь, снимая с себя пиджак. Накидываю его на хрупкое дрожащее тельце. — Я не особо против, скажем так.

— И вы заберете нас с Аидой в Питер?

— Заберу, если все удачно сложится. Штампы там же поставим. Мои юристы подготовят договор пока.

— Какой?

— Брачный.

— Вы мне не из-за денег нравитесь, — сникает Дарина.

— Твой отец считался далеко не бедным человеком в этих краях, так что я знаю. Договор сэкономит нам время в будущем, если захотим разойтись. В таких вопросах я предпочитаю сохранять голову «холодной».

Все-таки обвиваю пальцами хрупкое запястье и большим провожу по внутренней стороне ладони. Выпуклость на коже, которую я ощущаю, рождает несколько вопросов в моей голове, и я подвожу Дарину к фонарю, сильнее фиксируя ее кисть.

Рассматриваю совсем свежий шрам, прикасаюсь к нему аккуратно, но девочка все равно вздрагивает и снова пытается вытянуть руку из моей хватки.

Явно это не бытовая царапина. Швы пришлось накладывать, готов спорить.

— Ты где так умудрилась?

— Порезалась нечаянно.

— Обо что?

— Стакан разбила, один из осколков глубоко вошел, — прижимает руку к груди, когда я отпускаю. — Ничего страшного, уже не болит.

Вся наша дальнейшая дорога проходит в молчании. Дарина периодически поглядывает на меня, считая, что я ничего не замечаю. Это даже забавно с некоторой стороны. Слишком она бесхитростная и простодушная.

Такие девочки редкость в моем мире.

Когда Рина берется вперед меня за ручку калитки, я вижу, насколько в действительности она напряжена. Задеревеневшие то ли от страха, то ли от смущения пальцы едва разгибаются, костяшки все белые.

Создается впечатление, будто она собирается обороняться. Еще немного, и вся ее спина покроется острыми шипами. Я не удивлюсь даже, готов примерно к чему-то такому.

— Дикая ты, — склоняюсь к ее ушку, придерживаю за талию, чтобы малышка не полетела носом вперед, запутавшись ногами в перекладине. — Почему мне открыть не дала?

— Так ведь дверь не тяжелая, — замирает и едва дышит в моих объятиях.

— Не имеет значения. Я не привык к тому, что девушки играют в самостоятельность в моем присутствии.

— Но это же просто дверь…

— Это показатель. Отучайся от этой ерунды, Дарина, если хочешь, чтобы мы поладили.

— Хорошо. А сейчас вы бы не могли меня отпустить?

— Мог бы, но не хочу, — подталкиваю девочку переступить через нижний порог, сам тоже делаю несколько шагов вперед.

Свет в доме пробивается через окна второго этажа, на участке больше никого нет. У меня руки сами развязываются, и я подталкиваю Дарину к забору, прижимая ее спиной к нему. Упираю кулаки по обе стороны выше ее головы, нависаю, не в силах оторваться от сладковатого запаха ее тела.