— Мне понравились твои блинчики. Всегда мечтал о хозяйственной жене, и, о чудо, вселенная меня услышала.

— Я…очень рада.

— Пришлю сегодня к тебе свою помощницу, она покажет окрестности и город, если появится желание. Ты здесь не пленница, Рина, и мне бы не хотелось, чтобы ты сидела целыми днями в темнице, которую я считаю своей квартирой. В ближайшую неделю, опять же если понравится моя идея, постарайся подыскать университет, в который ты хотела бы поступить. Я помогу с остальным.

— Но прием ведь уже закрыт, — окончательно теряюсь. Неужели он правда сделает это для меня? — И у меня не хватает баллов для бюджета. В Питере уж точно.

— Это уже не твои заботы, девочка. Я не страдаю от стереотипов и не считаю, что моей жене подходит лишь роль маленькой карманной собачки. Подумай об этом, Дарина. На твоем месте я бы не стал упускать такой шанс.

Амир уходит, а я остаюсь стоять на безлюдной кухне с открытым ртом. Учеба? Да я всегда мечтала об этом. Стремилась хорошо сдать экзамены, ходила на все дополнительные занятия в выпускном классе, но, к сожалению, не справилась с собственными ожиданиями.

Можно было подать документы куда-то в другое место, перестать замахиваться так высоко. Мы даже серьезно ругались с тетей по этому поводу — она считала, что мне нельзя упускать время, а я не хотела выпускать мечту из рук.

Возможно, тетя рассчитывала, что я в этот же год перееду в общежитие. С мамой мы жили на съемной квартире, свою, доставшуюся по наследству от бабушки, она продала за несколько лет до своей смерти, чтобы вложить деньги в бизнес. С ним ничего не получилось.

Поворачиваюсь к раковине и продолжаю мыть посуду, раздумывая над тем, стоит ли доверять Амиру в этом вопросе.

Я смогу возместить ему потраченные на нас с Аидой средства, когда откроется доступ к счетам отца, но это в любом случае будет лишь через несколько месяцев, которые еще нужно как-то продержаться.

— Как я выгляжу? — на кухне появляется Ада, останавливается в центре и кружится вокруг своей оси, придерживая слишком короткую, на мой предвзятый взгляд старшей сестры, юбку. — Ничего не выдает, что я из провинции?

— Когда тебя начало это волновать, ребенок?

— Хочу понравиться своим одноклассникам. Это важно! Так что? — с энтузиазмом переспрашивает Аида. — Или мне переодеться?

— Ты в школу ходишь, чтобы задом перед парнями крутить?

Ади резко оборачивается, я качаю головой, смотря на Эмина. Мальчику точно стоит поучиться хорошим манерам. И явно не у своего обожаемого дяди.

— А тебе какое дело, зализанный?

— Зализанный?

— Почитай в интернете, как пользоваться гелем для волос, чтобы не походить на жиголо.

— Аида… — вздыхаю я.

— А ты почитай, какая длина юбок приемлема для маленьких девочек твоего возраста.

— Эмин…

— Придурок! — вновь не выдерживает моя сестра.

— Истеричка, — легко отбивает парень.

— Вот и познакомились, — Амир появляется как раз вовремя. — В машину, школота. Или на общественном транспорте поедете.

Детишкам не сильно нравится эта идея, так что их из квартиры чуть ли не ветром сдувает в тот же момент, как Гаджиев предупреждает об автобусе. Между нами с ним опять оказывается слишком мало свободного пространства, и я зависаю с немым вопросом на губах, когда Гаджиев тычет пальцем в свою щеку.

— Что?

— Жду свой законный поцелуй от невесты. Для приличия можешь еще хорошего дня пожелать, я не буду против.

— Хорошего дня, — уподобляюсь домашним попугайчикам, которых учат повторять за хозяином.

— Решила начать со второго пункта? Ладно, но первый-то все равно придется выполнить.

— Зачем?

— Потому что я так хочу.

Встаю на носочки и быстро прижимаюсь губами к его слегка колючей щеке. Тут же отбегаю на несколько метров, краем глаза вовремя заметив порыв Амира распустить руки, и еще раз желаю ему хорошего дня.