Я наклонилась, рассматривая нечто со всех сторон. А это нечто рассматривало меня, двигая зрачками. Вспомнилась фраза «если долго всматриваться во тьму, тьма начнет всматриваться в тебя».

«Бездна, – мысленно поправил демон. – Не тьма, а бездна».

Ой, да ну тебя! То же мне, энциклопедия нашлась…

– Так что это? – спросила я.

– Темная энергия. Чистый концентрированный негатив. Или чернушка, как их называют в простонародье.

Чернушка… Смешно. Меня так в школе дразнили. Значит, «чистый концентрированный негатив?» Ну-ну. Забавно.

– Что? Этот малыш – темная энергия? – я снова уставилась на существо, слишком милое и безобидное.

– Что-то вроде… – протянул Бьёнд, пускаясь в объяснения. – Видишь ли, чернушки – демоны самого низкого ранга. А как любое дьявольское отродье, они питаются позитивной энергией, преобразовывая ее в отрицательную. Минус на плюс, как у вас говорят.

– То есть… они жрут мои хорошие эмоции? – подвела итог я. – И выделяют пары негатива, заставляющие меня думать плохо? Получается, из-за них у меня голова болит?

– Да, примерно так и есть, – подтвердил Бьёнд, а потом вдруг добавил, – а вы весьма проницательны, госпожа.

В его голосе чувствовались нотки гордости и восхищения. Мне стало приятно.

– Значит, – я снова покосилась на чернушку, – они оказывают вдвойне сильное воздействие? Значит, если их много, и они сидят рядом, то они… Слушай, а они могут убить?

– Ну, убить – вряд ли, – задумался Бьёнд, – а вогнать в депрессию, которая потом доведет до летального исхода…

Да уж. Невеселая перспектива. Представляю, сколько таких вот пушистиков сидит в школах, общежитиях, домах… Даже страшно представить!

– И что же делать? – я с тоской оглядела «армию», оккупировавшую дверь.

– Они впитывают хорошие эмоции, – сказал Бьёнд, – но в очень маленьких количествах. И у них есть предел… Дайте руку.

Я послушно вытянула ладонь. Бьёнд наклонил свою, и маленькое существо с противным писком упало на меня. Я вскрикнула, отдергивая руку. Чернушка упала на пол и зашевелилась. Мерзость-то какая… Беру свои слова назад! Они не милые! Совсем нет!

– Ты что творишь, зараза! – крикнула я, замахиваясь на демона.

Но тот перехватил мое запястье. Я ощутила ехидную усмешку. Не увидела, не услышала – ощутила.

Демон толкнул меня плечом, привлекая внимание, но это было ни к чему. Я и сама увидела, как из моего рта, точно брызги слюны, вылетели три чернушки. Маленькие шарики-пушинки медленно пикировали вниз.

– Ловите, – шепнул Бьёнд мне в самое ухо. Я слегка вздрогнула от дуновения ветерка, коснувшегося ушка, и послушно вытянула руку, ловя чернушек на ладонь. Они действительно казались невесомыми.

– А теперь смотрите, – сказал он и ткнул меня пальцем в висок.

Я ощутила некую теплоту под пальцем. Вряд ли она исходила от кожи демона. Тем временем Бьёнд медленно вел пальцем вниз: по моей щеке, шее, ключице, плечу, сгибу локтя, запястью. По коже побежали мурашки. Я отклонила голову назад, упираясь в плечо демона и медленно выдохнула. Приятно, черт возьми! Шучу, не бери…

– Внимательно, – сказал Бьёнд, акцентируя мое внимание.

Я нехотя перевела взгляд, прослеживая его движения. Под пальцем демона обнаружилась точка молочного свечения. Серебристо-белый свет перемещался вслед за рукой демона, точно тот двигал им.

– А теперь… – Бьёнд дошел до моей ладони и пододвинул светящуюся точку под чернушек. Те затряслись, запищали, и исчезли с легким хлопком, как исчезает обычно Бьёнд, рассеиваясь на ладони черным дымом.

– Что ты сделал? – оторопело произнесла я, глядя на рассеивающийся дымок.

– Всего лишь избавил мир от очередной гадости, – точка под пальцем Бьёнда больше не светилась. Демон отряхнул мою руку, хотя на самом деле на ней ничего не осталось. – Чернушки хоть и выглядят безобидно, но на самом деле здорово портят жизнь, особенно, когда их много. Это, своего рода, эмоциональная грязь, которую надо чистить…