– Например? – Роман с интересом ждал мои предложения.

– Своё дело! – ответил я. – Для этого никакой диплом не нужен.

– Ха! – рассмеялся Роман. – Ты слышала его, мам? Своё дело. А что ты умеешь, Кость? Зелья варить? Или может, магические свитки создавать? Ты даже одежду для других дворян сшить не сможешь.

Всё, что он перечисляет – это мелочи. С таким мышлением состояние не сколотить. А без денег выжить невозможно – так было во все эпохи.

Однако я знаю, как можно подзаработать и попутно обзавестись полезными связями. Создать свою сеть тёмных товаров и услуг. Я уже делал это раньше, но в открытую. В те далёкие годы, когда светлые маги даже боялись приближаться к некромантам и всем тёмным колдунам, можно было не скрываться и продавать любые товары, которые сейчас считают запрещёнными.

Если в этой эпохе любые проявления тёмной магии – табу, мне ничего не остаётся, кроме как создать подпольную сеть. Найти других представителей тёмной стороны, взять их под своё руководство и организовать новую сеть.

Нет, звучит слишком мелко. Я создам свою теневую империю прямо под носом у светлых магов! Вот так лучше.

Но Роману Владыкину рассказывать об этом нельзя. Пусть и дальше думает, что тёмную магию во мне задушили на корню. Но полагать, что я всё тот же слабак, которым был прежний владелец тела, я им не позволю.

– Можешь сомневаться сколько влезет, но когда я принесу домой первую прибыль – тебе придётся вернуть свои слова назад, – заявил я.

– Посмотрим, – кивнул Роман. – Но пока я бы не советовал тебе сильно светиться перед людьми. Ещё заподозрят что-нибудь недоброе. О, точно! Чуть не забыл…

Старший брат просунул руку в карман брюк и достал оттуда брошюру.

– Вот, держи, Кость, – сказал он. – Фёдор Ильич Зубов просил тебе передать. Прежде чем задуматься о своём деле, сходи туда.

Я взглянул на брошюру. На белом листе бумаги был изображён круг из людей, обведённых чёрным жирным контуром. Надпись на брошюре гласила: «Психологическая помощь запечатанным тёмным магам. Обсудим ваши проблемы в тёплой компании».

– Чёрт меня подери, это ещё что за богомерзкая дрянь? – не удержался я.

– Костя! – воскликнул Роман. – Зубов сказал, что тебе обязательно нужно посещать эти собрания. Там тебе помогут. Пообщаешься с такими же запечатанными, как ты. Узнаешь, как они справляются с новой жизнью.

– Аа… – понял я. – Хорошая идея!

Мама и Роман, удовлетворённо улыбнувшись, переглянулись. Они не догадывались, почему эта идея показалась мне хорошей.

А ведь эти встречи – отличная возможность познакомиться с другими тёмными магами. Да мне эту брошюру, будто сам дьявол подкинул! Там я смогу найти подходящих кандидатов и завербовать их. А после – снять с них оковы светлой печати.

– Ладно, мне уже пора на работу, – Роман взглянул на часы и устало протёр глаза. – Кость, у тебя уже кофе остыл. Давай я твой выпью, а тебе слуги свежий сделают, – брат потянулся за чашкой.

– Нет! – хором крикнули мы с Валерой и одновременно вцепились в чашку.

Роман ошарашенно посмотрел на нас, но не придал нашей реакции особого значения. Такие мелочи после вчерашних похорон его уже не удивляли.

– Что такое, Валер? – спросил я, хитро ухмыльнувшись. – Своего кофе не хватило? Так мне не жалко.

Я пододвинул к нему чашку.

– Пей, – велел я.

Валера Владыкин испуганно захлопал глазами.

– Н-не хочу, – замотал головой он.

– Пей, кому говорят? – процедил сквозь зубы я. – Чего ты так испугался?

Валера взглянул на мать, но та была занята разговором с собирающимся на работу Романом.

– Помощи ищешь? – улыбнулся я. – Нет, малыш, мама занята.

– Как ты понял? – спросил он, пытаясь перевести тему. – Никто ведь не заметил.