Я обогнул дом и коснулся защитной печати у чёрного хода. Заслонка ненадолго открылась, позволив мне проникнуть внутрь. Нельзя, чтобы слуги, охранники и уж тем более мать увидели дриаду и меня, залитого её кровью и зловонными останками мутантов.

– Владыка! – воскликнула София, вынырнувшая из мрака. – Ты весь в крови…

– Это не моя, – помотал головой я. – София, помоги мне. Положим её в твоей комнате.

София ошарашенно взглянула на тело дриады, но быстро пришла в себя, уверенно кивнула и взгромоздила на себя раненого гибрида.

– Положись на меня, я позабочусь о ней, владыка, – сказала София. – Тебя ищет мать. Займись своим внешним видом, а я скроюсь с этим существом в тенях.

София тут же скрылась из виду. Я усмехнулся, в очередной раз осознав, что не ошибся с выбором ученицы и по совместительству главной служанки.

В особняке Владыкиных ванных комнат было даже больше, чем членов семьи. Я завернул в первую подвернувшуюся по пути ванную и быстро принял душ, попутно обдавая себя некротической магией. Тёмная магия неплохо избавлялась от прилипших кусков плоти чудовищ и магических микробов, которые те в себе носили.

Когда я переоделся и покинул ванную комнату, то сразу же направился в гостиную, где мельтешила Елена Владыкина. Увидев меня, мать, с трудом сдержав крик, подскочила ко мне.

– Боже, Костя! – женщина крепко обняла меня и тут же отпрянула. – Где ты был? Я думала, что тебя уже… Я думала, что ты мёртв!

– Всё в порядке, – уверил её я. – Был неподалёку от дома.

– Какая разница! Ты видел, что там происходит? – обеспокоенно спросила она. – Вот, взгляни!

Женщина взмахнула рукой, прибавив звук на включённом телевизоре.

В новостях велась трансляция с камер наблюдения, которыми был усеян весь город. Я заметил их, пока шёл сюда, поэтому старался всегда следовать за пределами областей их видимости.

– Монстров стало в десятки раз больше, чем прежде! – восклицал ведущий новостей. – Агенты бюро едва справляются. Эта ночь войдёт в историю. Такой активной Красной Луны не было уже несколько десятков лет.

Странно, с чего бы это вдруг? Я думал, что такие толпы на улицах – это норма для современного мира.

Мой внимание вновь приковал экран телевизора. Несмотря на отвратительное качество съёмки и цензуру, я с лёгкостью узнал пляшущий между монстров силуэт. Наталья Добрынина – одна из коллег Романа, разрывала десятки монстров каждым ударом.

Могущественная колдунья. С ней мне точно стоит быть настороже. Уверен, что она – одна из немногих, кто действительно способен меня раскусить.

На всю гостиную раздался звонок телефона.

– Кто бы это мог быть в такой час? – удивилась мать и приняла вызов на своём телефоне. – Роман?

Женщина включила громкую связь и в ужасе упала в кресло. Из трубки доносились вопли монстров и чьи-то крики боли. И лишь затем мы услышали голос Романа Владыкина.

– Мама, Костя… – прошептал он. – Я звоню, чтобы… попрощаться с вами. На этот раз их слишком много. Меня окружили, а все мои соратники мертвы. Долго я не протяну. Простите меня.

Когда связь с Романом исчезла и гостиную заполнили громкие гудки, мать в ужасе уронила трубку и взглянула на меня. По её взгляду я понял, что она ищет помощи, но не может просить меня о ней. Думает, что у меня не хватит сил, чтобы помочь брату.

Но она ошибается.

– Как только я выйду, – сказал я, – сразу же закрой за мной двери. Если мы с Романом вернёмся, то только к утру. До этого момента не вздумай открывать заслонки. Это ясно?

– К-костя, тебе нельзя, – замотала головой она. – Ты – единственный наследник. Ты – мой единственный сын. Я не могу…