Вдруг в дверь постучали.

– Войдите! – крикнул Нилфри.

Дверь приоткрылась, и в холле появился запыхавшийся стражник.

– Господин Нилфри, – заговорил он. – Там… В общем, Лэйби поймал всадника, бросившего через ворота конверт.

Нилфри с Киганом одновременно вытаращили глаза.

Стражник поспешил пояснить:

– Лэйби сказал, что приехал к вашему дому, чтобы пообщаться с друзьями, но тут вдруг его обогнал какой-то всадник с накинутым на голову капюшоном и бросил что-то через ворота. Его поведение показалось Лэйби крайне подозрительным, и он помчался за ним. Вскоре нагнал незнакомца и прямо на скаку сдёрнул с седла.

– Умница какой! – улыбнулся Киган. – Где они сейчас?

– Да вон идут, – сказал стражник, выглянув наружу.

Киган с плотоядным блеском в глазах потёр руки.

Через несколько секунд в холл вошли Лэйби и Гриндо. С двух сторон они держали мужчину с кляпом во рту. Вместе с ними под шумок просочились и Ардана.

– Добрый день, – поздоровался Лэйби и кивнул на пленника. – Я тут прихватил какого странного типа. Мне показалось, что у вас к нему могут быть вопросы. Кстати, а кто это такой? – обратился он уже к Кигану.

– Один из шайки похитителей Эрвидаль, – пояснил тот.

– Да-да, ребята мне уже рассказали, – печально вздохнул Лэйби.

– Выньте у него кляп! – приказал Нилфри, о котором все на время забыли.

Киган вытащил изо рта пленника плотно свёрнутую тряпку. Тот размял челюсти, после чего выразительно сжал губы.

– Думаешь, я их не вскрою? – с ехидством поинтересовался брюнет.

Незнакомец посмотрел на Кигана презрительным взглядом. Тот язвительно усмехнулся и повернулся к Нилфри.

– В вашем доме найдётся место, где я могу побеседовать с этим парнем так, чтобы нас не было слышно с улицы? – спросил он.

– В подвале есть парочка вполне подходящих для подобных бесед помещений, – ответил Маоро, внутри которого заклокотала надежда. У него почему-то возникла уверенность, что если за дело взялся Киган, то необходимую информацию он из этого типа вытрясет.

– Хорнс! – позвал он секретаря.

Тот торопливо сбежал с лестницы.

– Проводите Кигана и пленника в подвал.

– Пойду с вами, пожалуй, – решил Лэйби.

– Кто ж против, – улыбнулся Киган.

В сопровождении секретаря оба брюнета отвели арестанта в подвал. Там Хорнс завёл их в какое-то складское помещение.

– Интимная обстановочка, – подмигнул Киган пленнику, когда секретарь зажёг свечи.

– Киган, – произнёс Хорнс. – Вы это… не убейте его только.

– Постараемся сделать так, чтобы он об этом лишь мечтал, – ответил тот с улыбкой, которая очень не понравилась пленному мерзавцу, судя по его испуганной физиономии.

Оставив их втроём, секретарь торопливо покинул склад.

Минуты тянулись в томительном ожидании.

Алирия всё ещё лежала без сознания на диване. Нилфри даже не смотрел на неё. Всё его внимание сосредоточилось на двери, за которой скрылись брюнеты с пленником.

Наконец дверь распахнулась и Киган с Лэйби ввели арестанта. Тот был совершенно подавлен. Судя по всему, за прошедшие четверть часа он пережил самые тяжёлые минуты своей жизни.

Киган же, судя по его едва заметной улыбке, был удовлетворен «диалогом».

– Теперь мы знаем, где прячут Эрвидаль, – сообщил он.

– И где же?! – в нетерпении вопросил Нилфри.

– На западе от столицы, примерно в двух часах верховой езды отсюда. Там в глухой чаще стоит небольшой старый дом, в котором когда-то жил лесник – кстати, дед вот этого товарища, – Киган кивнул на пленника.

– Хорнс, у вас остались координаты наёмников, услуги которых вам однажды предлагал их бригадир? – спросил Нилфри секретаря.

– Координаты кого? – Киган с удивлением воззрился на Маоро, не успел Хорнс открыть рот.