– Интересно, в чём мы провинились?

– Поживём-узнаем.

Подруга не очень-то и переживает по этому поводу, зато её лицо делается таким загадочным.

– Выкладывай, – для разнообразия добавляю я, хотя можно было просто досчитать до пяти.

– После обеда состоится футбольный матч. Клир играет в команде «эфиров», – мечтательно произносит Кашка, а я уже представляю её предводителем толпы фанатов Клирила. – Мы просто обязаны пойти и поддержать его, да и наших друзей тоже!

Мне ничего не остаётся, как смирившись, согласиться. Счастье Каштаны и поддержка друзей очень веский аргумент! А у подруги получается всё лучше и лучше манипулировать мной. Начинаю подозревать, что она втайне берёт уроки дипломатии у одного водобоязненного тюленя…

***

– Девочки, у нас к вам деловое предложение, – заинтриговано начинает начальник базы Ланид.

Все стены его кабинета завешены рамками с грамотами и дипломами, стеклянные шкафы до отказа забиты медалями и кубками. Настоящий музей академической славы!

– Рияма поведала мне о вашем уникальном выступлении на днях, – продолжает мужчина, и я мысленно надеюсь, что наша подруга упустила кое-какие детали. – И я хочу дать вам особое поручение! Перед началом главного соревнования будет проводиться большое праздничное мероприятие. Все курсы получили задания и уже начали подготовку. Сначала мы не хотели привлекать к этому новичков, но Рияма так заинтересовала нас! Искринта и Каштана, я прошу вас подобрать самых лучших ребят и подготовить танцевальный номер. Такой, чтобы покорить всех старшекурсников и тренерский состав! Я уверен, что у вас всё получится. Остаётся не так много времени, но думаю, вы успеете к сроку…

Мы обе, как по команде, устремляем взоры на Риямочку и выдавливаем из себя «счастливые» улыбки. Спасибо тебе огромное, наша дорогая благодетельница! Что бы мы без тебя делали? Из-за твоей крайней впечатлительности о свободном времени нам теперь можно смело забыть…

***

На стадионе шумно, как никогда. Трибуны переполнены, матч ещё не начался, а страсти разгораются уже не шуточные. Мы с Кашкой занимаем удобные места в центре. Подруга успела где-то урвать нам белые майки. Я предполагаю, что это Хэл и Чес не устояли перед её обаянием.

Все с нетерпением ожидают начала. «Эфиры» против «гефестов»! Воздух против огня! Вечные, непримиримые соперники!

Команды на поле. Группа поддержки во главе с красавицей Гелианной, энергично размахивая яркими помпонами, начинает своё приветствие.

Среди игроков в оранжевых майках я замечаю Рейдана. Куда же без него, без его довольно милой физиономии! Да и Гел есть, для кого показать высший класс!

Звучит сигнал арбитра и начинается футбольный матч. Напряжённые и захватывающие баталии на поле завораживают. Кажется, что за пределами игры мир и временные рамки перестают существовать, до того всё происходящее увлекает. Обожаю футбол, преклоняю голову перед этим видом спорта и боготворю его теперь ещё больше!

Кашка уже без зазрения совести, оставив всю свою природную стеснительность, громко скандирует: «Клир, давай!». Заразившись её самоотверженностью, я кричу тоже самое. Бессовестные! Как так можно, ведь мы держим в своих руках плакат с большой надписью: «Чес, Хэл и Ди – вы лучшие!»…

Команды беспрерывно атакуют ворота друг друга. Счёт 2:2. Ди и Чес успели отличиться голевыми передачами, но герой сегодняшнего матча – Клирил, у него дубль. Заменив предыдущего вратаря-дырку, Хэл ловко отражает броски соперников.

На последней минуте игры кто-то из «эфиров» нарушает правило в пределах своей штрафной площади. Судья назначает пенальти… Нет, только не это! Было бы здорово, если матч закончится вничью. А теперь…