Словно ожидав только моего одобрения, Дамиан сразу же поменял маршрут. Под недовольные возмущения Нэйта, сетовавшего на то, что никто не считается с его мнением, мы хватались за ветки зарослей, поднимаясь всё выше.

А уже на самой вершине нам снова пришлось ползти…

Но зрелище действительно того стоило…

Огонь…

Он был везде.

Несколько десятков костров полыхали вовсю, освещая необычные сооружения, построенные из даров природы. Сотни чернокожих мужчин и женщин танцевали, выполняя какой-то странный магический ритуал. Их лица и тела были разрисованы белой краской, а вместо одежды на них красовались лоскутки тканей и листьев, что прикрывали лишь нижнюю часть тела.

Мужчины проводили ритуал отдельно от женщин. Танцевали у самого большого костра, и я сразу поняла, кто вождь. Довольно высокий, крепкий мужчина размахивал у костра самодельной саблей, рукоять которой была вырезана из кости, пока все остальные смотрели на него с немым благоговением.

— Ого-го, — протянул жизнерадостно Нэйтан, когда его взор обратился к голым женским грудям, которые женщины Монсави и не думали прикрывать.

— Стало интереснее, да, Нэйт? — шепнула с усмешкой и тоже устремила свой взгляд на ритуал, проводимый женщинами.

И тут я увидела его. Водопад!

Ещё мгновение назад его там не было! Либо он остался незамеченным для моих глаз, потому как был небольшим и падал совсем беззвучно. Словно законы природы не имели на него никакого влияния.

— О, Боже, — всхлипнул от восторга Анхель, когда водопад внезапно охватило сияющее пламя огня.

В этот момент мой мозг отказался воспринимать информацию. Вода... горит? Что за бред?! Или это… чудо?

— Ой, я что-то нашел, — тихонько шепнул Нэйт, разгребая рукой обломанные ветки и пожухлую от сырости траву. — Твердое…

Никто не обратил внимания на реплику Нэйта, кроме меня. Я с интересом наблюдала за тем, как он освобождает от природной ловушки свою находку.

— Оно ещё и светится, — добавил он радостно и принялся еще активнее работать руками. — Ты тоже видишь жёлтый свет, Кэр?

Вместо ответа я стала усердно пихать Дамиана локтем в бок, привлекая внимание.

— Эй…

— Что? — он повернулся ко мне одновременно с Анхелем.

— Не трожь, Нэйтан! — шикнули они в унисон, но дело уже было сделано…

Мой братец рывком вытащил из земли огромный алмаз, сияющий огненным светом, и лучезарно улыбнулся.

— Вот теперь можно возвращаться домой. Я богат! — заявил он горделиво и тут же замолк.

Потому что земля прямо под нами судорожно затряслась.

Ритуал племени Монсави был прерван. Сотни пар глаз направились в нашу сторону.

— Что это?! — крикнула я, пытаясь ухватиться за Дамиана и с каждой секундой ощущая, как под нами все сильнее проваливается земля.

— Мне кажется, мы снова влипли, — это все, что успел сказать Дамиан перед тем, как земля окончательно разверзлась под нами, и мы рухнули вниз.

Визуализация племени Монсави

19. Глава 19

Каролина

Когда мне было десять лет, я обожала сидеть на огромной ветке старой яблони, что росла на заднем дворе нашего дома, и разглядывать летающих в небе птиц. Фантазировала о том, как парю в воздухе вместе с ними, наслаждаясь этой свободой.

Разве могла я тогда подумать, что в двадцать четыре года моя детская фантазия превратится в настоящий кошмар? Что вместо свободы я буду ощущать приближение неминуемой гибели?

Наш «полет» в темную дыру, внезапно образовавшуюся под ногами, казался бесконечным…

Несколько раз я ударилась о земляные выступы, до боли в пальцах пыталась ухватиться за твердую поверхность, чтобы удержаться, но всё было тщетно… Нас словно затягивала внутрь невидимая воронка.