Я думала, что смогу избежать судьбы, убежать от жестокого отца и принудительного замужества, но я потерпела фиаско. Смогу ли я жить с этим? Я не уверена.

Когда мы вышли на улицу, холодный ливень намочил мои волосы, и вскоре моя одежда стала насквозь мокрой. Артур отпустил мою руку, чтобы достать ключи от своего мустанга, я опустила глаза вниз и посмотрела на свои кеды. Я была благодарна самой себе, что выбирая наряд на этот вечер, отдала предпочтение кедам, нежели каблукам.

Все случилось очень быстро: как только хватка Артура на моей руке исчезла, а люди отца только выходили из подъезда, я рванула с места и помчалась вперед по улице. Мой жених тут же побежал за мной, точно так же как и люди отца.

Я любила спорт, я часто занималась йогой и пилатесом со своим тренером, но я не была отличной бегуньей. Казалось, что все происходит в тумане: я бежала мимо ресторанов и кафе, баров и клубов, велосипедисты пролетали мимо, я сворачивала за углы и бежала по узким улочкам в неизвестном направлении. Мои легкие начало жечь, а в икрах появилась покалывающая боль, но я продолжала бежать, что есть мочи.

Оглядываясь назад, я не видела ни Артура, ни громил отца. Сердце билось в горле, а пульс пружинил в ушах. Внутри я позволила себе ликовать, когда продолжительное время не замечала погоню за собой. Неужели мне удалось сбежать? Я придумывала план, как вернусь домой, заберу документы и вещи, и постараюсь как можно раньше уехать из этого города.

Я завернула за очередной угол, но врезалась во что-то твердое и высокое, поскользнулась на мокром асфальте и проехалась на своих коленях примерно метр. Я зашипела от боли и когда приземлилась на свою задницу, то увидела, как кожа на моих коленях ободралась и теперь по моим ногам стекали ручьи крови.

Кто-то высокий и широкоплечий склонился надо мной, и когда я вскинула голову, то встретилась с горящими темными глазами.

– Добегалась? – Артур опустился на корточки рядом со мной, рассматривая мои колени. Его грудь быстро вздымалась, а дыхание было рваным и хаотичным, что говорило о том, что он бежал за мной. – Разве ты еще не поняла, что от меня бесполезно бегать?

Я ожидала пощечины, криков и ругани, как это всегда делал отец в ответ на мои фокусы, но в голосе Артура не было и намека на гнев. Вместо этого он поднял меня на руки так, словно я ничего не весила, и стал идти по направлению к главной улице.

Я съежилась в его руках, все еще не доверяя ему, я была так близко к Артуру, что пряный аромат его лосьона после бритья захлестнул мое обоняние. Мои колени жгло и щипало, но я прикусила свой язык, пытаясь скрыть свою боль.

Артур наблюдал за мной; его хищный взгляд следил за моим лицом, пытаясь поймать мой взгляд, но я прятала глаза.

Когда мы подошли к его тонированному мустангу, Артур открыл дверь и аккуратно посадил меня в сухой салон. Выпрямить ноги было непосильным трудом, поэтому я предательски застонала от боли, когда приняла сидячее положение. Тепло его тела покинуло меня, и чуть протестующие не застонала. Он еще не успел закрыть дверь пассажирского сиденья, когда рядом с ним появились люди моего отца.

– Она должна пойти с нами в машину, она все еще дочь нашего босса, – голосом робота сказал один из громил, скользя взглядом по моему телу. На мне было короткое платье, которое теперь прилипло к коже и облегало мое тело.

– Она моя. Я больше не выпущу ее из своего поля зрения, а теперь проваливай. Нам с Ликой нужно кое-что обсудить, – прорычал Артур и захлопнул дверь, отчего я вздрогнула.

Артур сел за руль, и мы резко тронулись с места, визжа шинами. Я смотрела на его коротко стриженный затылок, острые скулы и ровный профиль. Будь он проклят со своей красивой внешностью. Наши взгляды встретились в зеркале заднего вида, и я стыдливо отвела глаза в сторону. В его глазах ясно читалось: теперь, когда он поймал меня, он больше никогда не позволит мне уйти.