– Не представляла такого исхода событий… – мое лицо успело раскраснеться и воссиять непонятным, даже для меня, выражением.

– Кроме того, если тебя смущает что-то, то – я не претендую даже на сексуальные отношения, пока ты не привыкнешь ко мне. Главное, что мы будем поддерживать друг друга. Что может быть лучше свободных и доверительных отношений!

Я опустила глаз на его прекрасно подобранный синий костюм, размышляя над услышанными словами.

– А как же страсть, любовь?

– Дорогая, драгоценная моя, с годами ты поймёшь, что это не главное, а рядом должен быть сильный человек. Плечо, фундамент.

– Возможно. – Поглощение кофе унесло панику от разбросавшихся мыслей. – Но я хорошо зарабатываю и строю квартиру в элитном районе…

– Вот видишь: кредит, работа, а дни коротать – не с кем! А так, по крайней мере, будет семья! В конце концов, в деньгах ты нуждаться не будешь. А мне нужна хозяйка в доме. "Detto fatto! /сказано, сделано, – с итальянского/

Он быстро взглянул на швейцарские часы на руке и завершил:

– В общем, думай и завтра мне дашь ответ, дорогая. А сейчас, мне пора отлучиться по важному вопросу.

Я охотно отпустила его и, чуть позднее, принялась делиться с подругой своей ошеломительной новостью. Алёна была в лёгком недоумении или даже в шоке.

– Ты только что с Ильей рассталась. Там тоже не было огня и не за что было ухватиться… Подойдет ли тебе этот вариант или нет – не знаю. Но здесь, хотя бы, человек зажиточный… Не будет слушать указания мамочки и друзей!

– Да прекрати, ты! Здесь другое… Хочется идти за ним. Но держит что-то… Ощущение странное, до слез даже…

– Ну прекрати ты, честное слово, Кристя! Мужчин порядочных не хватает, а ты разбрасываешься ими направо, налево. Тебе ведь не 20, чтобы принца ждать…

Утерев неожиданно набежавшие слезы салфеткой, сложенной вдвойне, я втемяшилась в ее руку, как в спасательный круг. Глаз болел до безобразия, что вынуждало плакать с особым трепетом.

– Аля, я не об этом ведь мечтала! Опекалась не раз. Лежу с Илом на кровати и думаю: а зачем я с ним? Сплю с ним зачем? Что он есть, что нет. Разницы нет. Никакого огня, ничего! В глаза смотрю, а там пусто…

– Ну все мы, в какой-то мере, пусты. Выдумки это все, про пожирание внутреннего мира чьими-то драконами! Сказочка. Я вот, если мужчину вижу красивого – нравится, то таких обхожу стороной! – она вдруг напрягла так лицо, что мне стало смешно. – Вспомни моего бывшего мужа! Красавец, а ему только бы изменять, больше ничего. И огонь мне его не нужен.

Из соседнего столика послышались  зазывательные возгласы.

– Ладно, иди, Аля, к друзьям – у меня ещё две сделки впереди, а потом бассейн. Я поехала.

– Целую, но ты подумай хорошо. Мечтаешь о семье – бери это!

Вечерние мысли скручивали меня сильней. После смерти мамы я жила с отцом, который дома показывался редко. А потом завел другую семью, усыновил всех ее детей, благо мне уже стукнуло 16 и я смогла свалить в общежитие. С этих пор, я одинока, очень…

Ах, это чёртова задачка! Не буду думать, не хочу. Просто приму предложение, раз уж так легли карты, и всё! В конце концов, на юнцов смотреть точно не хочу: ни серьезности, ни самостоятельности. Вспомнить Илью. Ему нужна была нянька в моем лице, ничего больше. Поесть, поговорить, поиграть в игру после работы, поспать, послушать мамины советы… Б-р-р… Даже если бы я надела портупею и стала стрелять, он бы особо не возмутился. Развел бы в воздухе руками и всё! Говорят в расставании виноваты двое, хорошо, надо было стрелять! Я усмехнулась в руку.

Глава 3  Встреча с сыном моего мужчины…

– Отлично, дорогая, что ты быстро собрала вещи! Сейчас мы приедем домой, там уже убрано. У меня есть экономка, как я ее называю, Мария, она помогает мне по кухне и хозяйству. Так что нас ждёт вкусный ужин в семейном кругу, с сыном!