– Слишком много информации за одно утро, – говоря это, закрыла лицо ладонями, затем опустила их и продолжила. – Ещё один вопрос, и на сегодня достаточно, ладно?

– Конечно! Как скажешь!

– Ты можешь менять обличие? То есть, ты то эльф, то человек? И что было в этой коробочке? – кажется, я задала ему не один вопрос.

– У нас живут своего рода ведуньи, они знают особые заклинания и варят специальные зелья, с помощью которых зачаровывают нашу внешность, наши дома, а в некоторых случаях, и города. Если эльфу нужно выйти в мир людей, то он выпивает такое зелье и результат этого ты видела своими глазами. Такой эффект длится около двенадцати часов, после чары развеиваются. Но если вернуть прежний облик нужно раньше, то у нас имеется как бы кристаллизованный отвар с обратным эффектом, – Марк открыл футляр и протянул мне.

Внутри лежало ещё несколько таких камешков, вернее кристалликов, как до этого он съел, прежде чем превратиться в эльфа.

– А если выпить больше зелья, то результат будет дольше двенадцати часов? – снова спросила я.

– Даже не знаю, никогда не задавался этим вопросом, – пожал плечами Марк. – Но слышал, что очень давно могли изготавливать зелье, которое не теряло своей силы никогда, то есть, если эльф не примет, так сказать, противоядие, то он может оставаться в обличие человека всю жизнь. Только вот использовать такое волшебство однажды запретили, и со временем рецепты были утеряны, а ведуний, владеющих данными знаниями, не осталось.

– И как часто эльфы выходят в наш мир?

– Постоянно! Мы практически всегда среди вас! Так же, как люди, мы покупаем необходимую одежду, гаджеты и всё тому подобное. Время идёт, всё вокруг совершенствуется, в том числе и эльфы. Более влиятельные представители нашего вида работают в правительстве, контролируя вырубку лесов и застройку заповедников. Им правда не всегда удаётся всё сохранить, но они активно работают над озеленением планеты.

А вообще когда-то очень давно все нечеловеческие расы собрались на древний совет. Было необходимо решить, кто будет управлять и следить за порядком среди фантастических существ. Ведь люди всё плотнее заселяли леса и всё глубже пробирались в горы, тем самым создавая угрозу нашему существованию. Тогда же было решено, что именно эльфы займутся охраной и защитой общей тайны.

– Надо же, я и не подозревала, что всё вокруг намного сложнее, чем, кажется, – проговорила я, щупая и поглаживая ту самую коробочку, которую протянул мне Марк.

Наш разговор прервал зазвонивший в моем кармане мобильный. Это была мама. Она сообщила, что через три часа к нам приедет мистер Джонс, нужно подписать некоторые документы и обсудить ряд вопросов.

– Мне нужно ехать, – сказала я, убирая телефон, и протянула ему футляр.

– Хорошо, а когда ты приедешь снова?

– Не знаю, – честно ответила я. – Сначала хочу, чтобы вся информация уложилась в моей голове. Как только пойму, что готова принять новую реальность, сразу же приеду, – я встала со своего места. Эльф последовал моему примеру.

– А я буду ждать! – Марк улыбнулся мне и направился к тропе.

***

Уладив все дела с мистером Джонсом, я отправилась прогуляться по городу. Хотелось побыть одной, но сидеть в четырёх стенах уже было невыносимо.

Пока я бродила по улицам и паркам, начало смеркаться. Кругом стали зажигаться огни в окнах и вывески на зданиях. И вдруг до меня дошло, что в разговоре с эльфом, он несколько раз практически признался мне в любви, а я, занятая осознанием происходящего вокруг, этого даже не заметила.

Что же получается, Марк испытывает ко мне чувства, но я же человек, а он нет. И что теперь? А так вообще можно?