– Вот чего не догадалась бутер какой сделать? – ворчливо спросила саму себя Лина, осторожно идя по брусчатой дорожке к подъезду. – Успела бы в пробке перекусить.

Но уже поздно. Оставалось надеяться, что желудок не выдаст свою песню в самый неподходящий момент. Это будет выглядеть очень стремно. Очень.

Лина подошла к двери и набрала Арсения. Тот ответил после первого же гудка.

– Я на месте, – радостно сообщила Лина. – Скажите код от домофона, пожалуйста.

– Восемьдесят три, – ответил Арсений. – Нужно было позвонить раньше, я бы вышел встретить.

– Все нормально, – это Лина уже произнесла в домофон.

– Поднимайтесь, лифт работает. Этаж пятый, – прозвучало в ответ. – Мы с вами тут и там говорим, – голос Арсения доносился из динамика домофона и из сотового.

Лина только рассмеялась. Она любила людей с чувством юмора. Можно надеяться, что сотрудничество с Дёминым не будет сильно сложным.

Подъезд порадовал отделкой из хороших материалов и приятными цветовыми сочетаниями. Не люкс, но на бизнес-класс может и потянуть. Лифт был еще закрыт всякой защитной ерундой, но главное, что работал. Едва двери расползлись в стороны на пятом этаже, как в шаге от лифта Лина увидела Дёмина.

– Добрый день, – он широко улыбнулся и Лина едва не забыла выйти из лифта.

– Здравствуйте, – после секундной паузы все же взяла себя в руки. Ну что, симпатичных мужиков не видела, что ли?

– Прошу сюда, – Арсений сделал приглашающий жест рукой.

Дверь одной из квартир была открыта и Лина с важным видом прошагала внутрь. Квартира встретила ее черновой отделкой и потрясающим запахом кофе.

Лина повела носом, принюхиваясь. Запах кофе был просто умопомрачительным. А еще в воздухе витали нотки корицы, гвоздики, еще каких-то пряностей и... Тут Лина еще раз принюхалась, не веря своему носу. Пахло поджаренным хлебом и колбасой.

– Как видите, – Арсений прошел в большое помещение, разделенное несущими колоннами, – тут только стены по периметру. Я совершенно не понимаю, как это превратить в квартиру. Что-то я даже не подумал какой-нибудь ящик сюда притащить, на который можно было бы вещи кинуть.

– Ничего, я привычная, – улыбнулась Лина. Отсутствие удобств ее совершенно не волновало, манил запах кофе и, возможно, бутерброда.

– Ой, – спохватился Арсений, – я успел сбегать в кофейню, тут недалеко есть приличное заведение. Взял нам по кофе и бутерброду. Правда, у них это называется брускетта. Но вид имеет самый аппетитный. Я просто пока в пробке стоял, очень проголодался.

«Да я вообще не завтракала!» – мысленно воскликнула Лина. Но как воспитанная и приличная девушка, конечно, не сказала, что готова съесть хоть эту брускетту, хоть любой другой бутер.

– Кофе зимним утром – то, что надо, – улыбнулась Лина.

– Поставил все на картонку возле батареи, – виновато улыбнувшись, Арсений завернул за тонкую стену, видимо, отделявшую ванную комнату. – К сожалению, не подумал о том, где присесть.

«Да боже мой, какая проблема», – про себя хихикнула Лина, проходя следом. Она открыла объемную сумку, авоську – как обзывал брат стильную дизайнерскую вещь, порылась там и достала влажные салфетки.

Под внимательным взглядом Арсения протерла подоконники, потом выудила из сумки маленький мешочек, такие всегда были с собой под мусор, скинула салфетки туда. Снова порылась, нашла полиэтилен, которым закрывают пол или мебель при ремонте, постелила на пол, поставила на него сумку, сняла и положила куртку и шарф. И, наконец, села на подоконник.

– Может, так? – улыбнулась Арсению. Линка вела себя сдержанно, с достоинством, но молилась, чтобы живот не выдал требование немедленно его накормить. Вот тогда конфуз будет!