Сердобольные старухи выходили на улицу и старались впихнуть испуганным пацанам в камуфляжной одежде пирожок или тарелку супа.

Больше всего я запомнила стоящего под проливным дождем и укутанного в громадную шинель чьего-то сына, который торопливо ел снедь, которую впихнул ему кто-то в руку из местных. В его глазах было много страха и непонимания.

На трассу, возле которой расположен дом родителей, выходили женщины, которые были одеты во все черное. Они рыдали и пытались обнять каждого солдата, которого встречали.

Мой брат не попал в горячую точку, но вернулся домой сломленным и с инвалидностью, которую позже с него сняли. Он весил при своем огромном росте под два метра всего сорок два килограмма. Мама привезла из госпиталя груду костей. Она несла Илью на руках, потому что ему отбили в части все, что можно было.

Помню еще, как она искала памперсы, чтобы не выносить постоянно из-под брата утки. Тогда с этим была напряженка, с товарами. Был дефицит. Или можно было купить, но у нас была вечная проблема с деньгами.

Хотя в свое время мы жили очень даже неплохо и ни в чем не нуждались.

Я не хочу возвращаться к прошлому. И его некоторые психологи советуют забыть. Но вот те события – это как какая-то кинолента в архиве, которую тебе упорно показывает память.

Руку моему зятю Ивану не ампутировали – мама стала читать над ним какие-то заговоры. И отек прошел. К тому же, с врачами тогда было сложно. Или в стране был бардак? И по какой-то причине об операции забыли.

Но Ваня, да и Злата с тех пор избегали меня и не смотрели мне в глаза. Мама давила на них и требовала признаться в воровстве. Она говорила, что это им облегчит душу. Исповедь грешникам необходима.

Альтаир и правда больше не встретился с моим братом, что и предчувствовал. Он, рыдая, рассказывал о том, что домой вернулся его дядя Видан из горячей точки, который превратил их жизнь с мамой в настоящий ад.

Вся их небольшая хата была напичкана порохом и оружием. Сам Видан устраивал домашним ежедневные квесты. Он стал чужим и плотно сидел на запрещенке. А однажды, когда кошка украла у него сосиску из тарелки, отрубил ей при всех лапы. А перед этим долго издевался над животным.

Альт дрожал, когда рассказывал эту историю и хватал за руки моего брата. Целовал его и называл "братишкой". Мама тогда сломала ногу и скакала на костылях. И выглядела смешной и одновременно жалкой. Папе приходилось самому накрывать на стол. И его почему-то это нервировало и то, что все вокруг пили много, до скотского состояния.

Мама металась и тоже закатила истерику, вцепившись в Илью на сборном пункте, где абсолютно все были пьяными и почему-то пели песни.

Мама, педагог по вокалу, заметила, что поют все задушевно и, как ни странно, хорошо поставленными голосами. И снова я обратила внимание на то, что все женщины, которые провожали своих сыновей и родных, были одеты в черное.

Почему столько вдов, подумала я? Мне снова стало страшно.

Потом я уехала на Север. И мама мне сообщила еще одну новость – Альт взорвался в той самой хате, которая была набита порохом. Его разбросало на мелкие кусочки. Это из-за Видана, который хранил боеприпасы в шифоньере.

Альт любил покурить прямо на кухне. В это время он был в доме один. Моя мама вместе с Гаей ходила собирать останки ее сына по всему двору. От хаты тоже ничего не осталось.

Потом были похороны. Альтаира, этого смуглого красивого парня, с потрясающей белоснежной улыбкой, закапывали в закрытом гробу.

Гая сошла с ума. И долго потом ходила по городу, как блаженная, и искала своего единственного сына.

Как только мне мама сообщила о том, что Альтаира похоронили, со мной случилась истерика. Я как раз уже нашла новую работу и получила статус госслужащей. Уже на Севере. В кабинете я была одна и выла, как белуга.