– Ну борщ, скажем мягко, у нее не очень. – Пытается возразить маме ее гость.

– Это ерунда. Борщ она научится готовить. Можно простить ей этот недостаток уже за то, что такая роскошная женщина согласилась с беззубым пенсионером жить. Да еще на птичьих правах! – Аргументирует мама.

– Ну ведь и она не молодая уже, хоть и красавица, конечно. А зубы вставим. – Оправдывается жених.

– На свадьбу позовете хоть? – шутит мама.

– А как же. – Отвечает Коля. – Только вот я сомневаюсь, а она замуж за меня пойдет?

– А ты это у нее спроси. – Говорит мама и улыбается лукаво.

– Валь. А ты замуж за меня пошла бы? – робко спрашивает у нее Коля.

Мама толкает свою подругу локтем, а сама говорит:

– Да уж. Согласится она прямо сразу. У нее есть еще варианты. И она подумает.

Валька, ошарашенная, пытается что-то сказать, но мама предлагает гостям выпить за такое радостное событие. В тот момент папа приезжает с рыбалки и заходит в дом с хорошим уловом.

– Представь, – говорит мама. – А нас на свадьбу с тобой зовут. Наша Валя замуж выходит.

– Это радостное событие. – Говорит папа, ничего не понимая. – А за кого?

– За очень хорошего человека. – Мама сияет от того, что все идет по плану. И показывает на Колю.

– Сейчас я рыбу пожарю. Надо отметить это событие. – Находится первым папа, пока все остальные неловко молчат.

– Можно я тебе буду помогать? – включается в процесс Валька. И начинает чистить рыбу, чтобы показать себя перед своим женихом в самом выгодном свете.

– Не стоит. – Пытается отбиться от нее папа, не привыкший к тому, что ему помогают.

И мама говорит ему шепотом:

– Ты бы принес из погреба винца. Мы это дело должны отметить.

Папа тут же уходит за бутылкой домашнего вина. И мама тоже вслед за ним, показывая мне жестом, чтобы и я вышла.

А потом говорит нам всем:

– Пусть побудут наедине. Надо, чтобы они привыкали к новым ролям. Быть мужем и женой.

– А ловко ты это все обстряпала. – Восхищаюсь я мамой.

– Жалко мне Колю, если честно. Порядочный мужик. А баба ему достанется бестолковая. – Сокрушается мама. – Долго мне еще придется с подругой работать.

– А как ты это поняла, что он порядочный? – удивляюсь я.

– Как только я вижу человека, как он смотрит, как он говорит, то тут же понимаю, кто он на самом деле. – Объясняет мама. – Только скромные и порядочные люди представляются не вычурно. А просто Колей. И только люди, у которых нет ничего дурного на совести, могут так искренне рассмеяться, когда их припирают к стенке безапелляционными заявлениями.

– А ведь этот Коля и правда не смутился, когда ты его выставила не в самом выгодном свете. – Соглашаюсь с мамой я. – И так быстро нашелся, что тебе ответить. И юмор у него отличный.

–Т акой юмор – показатель ума. – Продолжает мама. – А это главное качество настоящего мужчины. Надежность и чувство юмора. А зубы можно вставить.

В это время папа зовет маму в погреб, чтобы посоветоваться, какое вино выбрать для гостей. Мама прерывает свой монолог со словами:

– Ни на минуту не расслабишься с вами. Везде должен быть мой контроль.

И уходит. В окне на нашей кухне я вижу пару, которая скоро поженится. Они вместе готовят рыбу.

Мама пробует борщ, который приготовила Валька, ее подруга. И выносит свой вердикт:

– Для первого раза очень даже здравствуйте. Но нужна практика. Немного пресный он у тебя. Такими же и отношения будут с Колей. Раньше, помню, ты, наоборот, во все блюда много специй клала и солила до безобразия. А пересол, как известно, на голове.

– Ты права, – говорит мамина подруга. – Мой Лешка бил меня, особенно, когда напьется. Еле ноги унесла я из этого брака.