Невыносимо долгая поездка в лифте на 8 этаж. Поворот ключа в замке. Не разуваясь, скидывая на ходу куртку, я делаю последние несколько шагов к ванной комнате и резко дергаю на себя дверь. Дверь распахивается с погнувшейся задвижкой. Я делаю шаг внутрь и застываю. Мое горло само издает крик, а туалет мне больше не нужен. Ноги становятся ватными, я медленно оседаю на пол. Но даже падая я не могу оторвать взгляд от того, что вызвало у меня такой ужас.

В ванне нашего совмещенного сан узла лежал монстр.

Больше всего чудовище походило на крокодила, или крупного варана. Мерзкий, толстый хвост не помещался в воде и загибался куда-то вбок. Одна из лап длинными кривыми когтями плотно обхватывала бортик ванной. Отчаянно воняло тухлятиной. Мощная плоская голова на сравнительно тонкой и неожиданно длинной шее повернулась на шум и уставилась на меня огромными для рептилии глазами. У меня перехватило дыхание, а мой вопль ужаса превратился в какие-то булькающие звуки. Я вспомнила эти глаза! Янтарные глаза с вертикальным зрачком.

–Таня! Таня!! Что такое? Что?! – На пороге возник Андрей. Последнее, что я помню – как сильные руки Андрея вытаскивают меня из ванной комнаты.

Большую часть времени человекоподобные рептилии находятся в человеческом обличье и внешне абсолютно, я подчеркиваю, абсолютно неотличимы от людей. Ни приборы ночного видения, ни камеры с супермощным разрешением ничем вам не помогут в распознавании рептилоидов. Человеческий облик у рептилоидов столь же разнообразен, как само человечество. Они могут быть разной расы, среднего роста и высокими, брюнетами и рыжими. Их кожа неотличима на ощупь от человеческой, и они не издают никакого особого запаха…

Доктор Ричардсон слегка запнулась. О своей способности чуять рептилоидов по исходящему от них слабому запаху тины она решила умолчать. Она уже знала, что это не общее свойство, а ее уникальный дар.

– Человекоподобные рептилии, – продолжила она, – способны контролировать свой человеческий облик даже во сне. Но при этом рептилоиды чувствуют себя более комфортно в своем истинном обличье – в теле рептилий. Это как прийти вечером домой и переобуться из тесной офисной обуви в уютные тапочки. Как правило, они позволяют себе это только, если уверены, что находятся в полной безопасности: наедине, либо среди сородичей. Однако случаются неожиданные встречи – Таня сделала усилие, чтоб ее голос продолжал звучать ровно и беспристрастно. Именно они лежат в основе как древних легенд, так и рассказов очевидцев, о змееподобных инопланетянах или человекоящерах, обитающих в пустынях.

Так же возможно полное, но чаще частичное превращение в рептилию, если особь находится в состоянии крайнего голода. О Голоде, я бы хотела поговорить подробнее.

Очнулась я в своей кровати. Меня переодели в пижаму. По комнате разливался запах корвалола. На моем письменном столе стоял стакан с водой и лежали какие-то лекарства. Сильно болела голова. В комнату вошел Андрей:

– А, проснулась, сестрица, ну как ты? – я схватила его за руку

– Андрей! Ты видел, ты видел Ее?!!!

– Видел кого? Или что? – удивленно вскинул он брови.

Я смотрела на него не веря… Андрей ласково погладил мои пальцы.

– Тань, тебе должно быть, приснился кошмар. Мама говорит, ты пришла домой уже вся больная. Она тебе еле температуру сбила, – Андрей высвободил свою руку. – Ладно Тань, мне пора на тренировку. Поправляйся и не пугай нас больше.

Я была в смятении. Температурный бред? Но я так четко все помню. И кроме головной боли у меня нет никаких проявлений простуды. Ни насморка, ни кашля. Но Андрей… Не может же он врать?! Или может? Господи! О чем я?! Как вообще это может быть правдой? Как вообще ЭТО может быть?!!