Пусть пока не рисковал входить в круг, но в стороне он не останется. Вот людей всё меньше, костёр почти угас. Вот осталась лишь она и Матушка Бо, неустанно отбивавшая ритм.

Тень скользнула меж деревьев, прошла алтарь, и оказалась рядом. И теперь они понеслись вместе, подобно языкам пламени. Под ногами Люсии, где она ступала, появлялись цветы. Ещё поворот, и их запястья соприкоснулись. Резкая боль вытолкнула Люсию из транса, и она остановилась. По руке полз узор, закрепляющий её брак, и девушка подняла взгляд, чтобы узнать, кто же стал её мужем.

В наступившей темноте только горящие ещё угли подсвечивали фигуру мужчины. Тот рассматривал своё запястье, словно забыв о ней.

– Джейсон?

Теперь его взгляд устремился на девушку, оценивающий, задумчивый.

– Люсия… – дрогнув, голос Джейсона надломился, почти пропал. – Похоже, теперь мы супруги. Не думал, что боги привели меня сюда ради такого.

– Мы оба попались на их уловки.

Мужчина шагнул ближе, протянул руку, почти касаясь её лица. От ладони потянуло живым теплом, дыхание опалило щеку.

– Я помню, что тебя нельзя коснуться. Теперь мне уже интересно, кому из нас это наказание? – От его хриплого голоса по спине промчалась волна, рассыпавшись на бабочек в животе. – А сейчас уходим, пока не заявилась моя тень.

Пока выбирались, девушка успела оглядеться. Алтарь был пуст, и она знала, где вскоре увидит те дары.

За камнями, в лесу, продолжалось празднество, но к воде все вернутся лишь к утру, и осядут там надолго. Сегодня была первая брачная ночь для семи пар. Интересно, связала ли Богиня тех, кто любил друг друга ранее? Или нашла им новые пары?

А вот и её дом. Она удивлённо остановилась. Это место станет их общим жилищем?

– Знаешь, у меня одна небольшая комната на двоих с Лисом… Думаю, нам будет удобнее здесь.

У самого порога он неожиданно подхватил девушку на руки, перенося через порог. Но за ним сразу отпустил Люсию, отойдя на пару шагов.

– Кажется, такая традиция, да? – пробормотал он, оглядываясь. – Сумрачно тут…

В очаге заплясал огонёк, а под потолок взлетели три белых сферы.

Маг! Её муж был обученным, сильным магом! Вот это уже интересно. Как тогда он тут оказался? Возможно, единственный, кто мог бы помочь в её беде. Хотя, теперь это их общая проблема. Ни один нормальный мужчина не сможет долго без “того самого”. Да и женщине точно знать, что никогда не познает ни мужчину, ни материнство, не очень приятно.

– Люсия… Ты не хочешь мне ничего рассказать?

– Нет. – возможно, мужу и следовало знать о её Даре, и том, кто она на самом деле, но сейчас в этом смысла не было. – Хотя… Я правда никогда не знала мужчину.

Чего стоило не покраснеть, произнося это признание! Пусть он слышал об этом не раз, но не от неё, и не так.

– Допустим, я поверил. Но не вижу смысла в подобном признании. Эта сторона супружеской жизни нам не доступна, – мужчина оказался рядом, словно перетёк к ней, протянул руки к шнуровке платья. – Хочешь, я помогу тебе, а ты поможешь мне?

И почему девушке показалось, что вовсе не об одежде он говорит? И всё же выдавила, отступая:

– Не трогай…

– Люсия, если я не могу трогать тебя, то смотреть мне никто не запретит. Я так давно не видел красивой обнаженной девушки…

Этот бархатистый шепот, он сводит с ума, рождает толпы мурашек, разбегающихся по телу. Руки в перчатках аккуратно расшнуровывают её платье, и вот оно соскальзывает с её плеч, осев у ног.

– Пойдём, – мужчина увлекает её в сторону кровати, снимает травяной венок. И как он ещё остался? Теперь они должны хранить этот венок, как оберег их семьи.

За несколько шагов на полу остаются его жилет, рубаха, их пояса и обувь. И они вместе входят в спальню. Не разрывая зрительного контакта, мужчина опустил её на постель. Рука в перчатке ненадолго задержалась на бедре, порождая новые странные ощущения, и спутывая то, что внизу живота, в тугой комок.