После смерти родителей я взяла ведение бизнеса на себя, но то, чем управлял папа, больше подходило мужчине, чем мне. На мне осталось управление тремя отелями, пока Хлоя, моя младшая сестра, достигнет совершеннолетия и сможет разделить со мной наследство. Хотя в её планы на жизнь это как будто бы не входило.

Она всегда была словно отделена от семьи. Маленькая птичка, стремящаяся вырваться из гнезда как можно раньше. Помню, как маму обижало то, что она не хотела проводить время вместе и постоянно пропадала с кем-то. Иногда мы, конечно, собирались все вместе, но это бывало не так часто.

В воспоминаниях до сих пор ярко всплывает день, который мы провели в одном из парков города. Закончилась школа и родители отвели нас туда чтобы переключиться на режим лета и каникул. Это было своеобразной традицией среди многих горожан. Люди здесь любят природу. Находятся в каком-то единении с ней. И когда территорию стали активно застраивать зданиями клубов, баров и ресторанов – многие были против и даже пытались остановить процесс. Но безуспешно.

В городе начали появляться те, с кем спорить было невозможно. И даже опасно. За короткое время привычные улицы преобразились и общее настроение словно стало иным. Люди всё так же ходят в парки и устраивают пикники, но атмосфера лёгкости и безопасности испарилась.

Но на нашей семье это не отразилось. По крайней мере, мне так казалось. Как я узнала позже – это было не так.

Папа старался выстраивать бизнес чтобы содержать семью, мама полностью занималась нами, а когда мы выросли – стала для папы второй рукой в отельном бизнесе. И, признаться честно, всё это получалось у них блестяще.

Пока мы не узнали о папиных проблемах. Точнее в сути самих проблем разобраться мы не успели. Просто в один момент он отправил меня и Хлою в Лондон, чтобы мы отдохнули и сблизились, а через неделю нашего нахождения там раздался звонок, который я до сих пор иногда слышу в голове перед тем как уснуть.

– Алана Пирс?

– Да, это я, а кто это?

– Сожалею, ваши родители погибли в автокатастрофе. Вы нужны для опознания тел и других формальностей. Вы сможете приехать в ближайшее время?

Формальностей. Формальностей, чёрт возьми. Главная формальность, которая была для меня важна – какого хрена он ничего мне не сказал? Да, он отец, а я дочь, но я уже не ребёнок. И я должна была знать, что что-то не так. Что им грозит опасность. Нам всем грозит! Потому что авария была подстроена. Но это я узнала потом.

Вместо того чтобы быть рядом и решать проблему семьи, мы гуляли по городу и дурачились с сестрой. Никогда себе не прощу того, что я ничего не заметила и не заподозрила.

– Хлоя, я дома, голодная и злая, – кричу с порога, скидывая туфли.

Собираю чувства в кулак, часто моргаю, чтобы смахнуть навернувшиеся на глаза слёзы и прохожу по коридору в кухню. После отвратительного дня хочется выпить и смыть с себя сальные замечания, которые клиент посчитал соблазнительными подкатами, под горячим душем.

“Я знаю, что вы сейчас в непростом положении, Алана, но положение, которое вы можете занять со мной вам может понравиться. Я могу о вас позаботиться”. Кретин. Непростое положение у извилин твоей голове. Две прямые и те крест-накрест.

Достаю бутылку вина, наливаю треть бокала и иду наверх, в ванную, прокручивая в голове его предложение. Нет, не трахаться с ним от отчаяния. Чтобы до такого опуститься мне нужно упасть на самое дно и ещё чуть ниже. Проблема в том, что он один из старых постояльцев одного из отелей, который снимает люксовый номер на определённых договорённостях, которые он заключал с отцом.