– Идеальный исполнитель, но не боевой маг, – подытожил декан Сторк, вычеркивая Игида Тенарка из списка. – А вот Лекса я бы принял.

Возражений не последовало, и преподаватели перешли к другим претендентам. Дальше обсуждение проходило вполне мирно, пока не пришла пора принять решение по Карене нор Беринс. Кристалл показал изображение стройной брюнетки, которая запомнилась Дияру своей грациозностью.

– Нет, – сказал он, как только увидел ее.

– Из-за случая с той рыженькой девчушкой? – полюбопытствовал Нирайн.

– Да, – не стал отрицать Вирейский. – Такая напарница хуже гадюки. Я бы не хотел, чтобы моя жизнь зависела от нее.

– Но она талантлива, – пробормотал Мирх, внимательно наблюдая за девушкой. – Ей стоит дать шанс. За шесть лет можно объяснить, в чем она была не права, заодно привив важные для нас ценности.

– Согласен, – поспешно заявил Витар, и Дияру показалось, что он сделал это специально. Видимо, все еще переживал за понравившегося парня.

Оставалось дождаться, что скажет декан. Тот думал достаточно долго, раз за разом прокручивая моменты с Кареной. Хмурился, постукивал пальцем по столешнице и о чем-то усиленно размышлял. Наконец, приняв решение, он озвучил его, глядя на Дияра:

– Я дам ей шанс. Более того, ее нужно взять под наш контроль. Не факт, что в другом учебном заведении возьмут за труд объяснить Беринс, в чем она была не права. А ведь девочка может оказаться невероятно талантливой – дар выше среднего, физическая подготовка вообще прекрасна. Не стоит упускать такой шанс.

Вирейский поморщился, недовольный его словами, считая, что Беринс только зря займет чье-то место. Но спорить не стал. По сути, Дияр был в академии временным сотрудником. Как только выполнит задание, вернется в свой отдел и к дальнейшей судьбе девушки не будет иметь никакого отношения.

Зато следующих троих претендентов утвердили безоговорочно. Рыженькой девчушке и ее спасителям тоже дали шанс проявить себя. Это немного примирило мага с предыдущей кандидаткой. Спустя еще три часа пятьдесят будущих первокурсников были утверждены окончательно.

– Мирх, отнеси списки помощнице ректора, – распорядился Сторкс. – Завтра результаты должны быть на стенде не позднее десяти часов. Дияр, останься на пару слов.

Дождавшись, пока преподаватели попрощаются и выйдут, Вирейский подсел ближе к бывшему наставнику.

– Ну что, готов к боевым будням? – с улыбкой поинтересовался Нирайн.

– Я тут вспомнил свои студенческие годы и решил, что не готов, – признался Дияр, разводя руки.

– Не трусь, все будет хорошо. Лучше скажи, на кого первого начать собирать сведения? Не забывай, тебе нужно просмотреть дела абсолютно всех первокурсников. Академия большая…

– Думаю, стоит начать с тех, кто показал лучшие результаты. Хотя я не сильно рассчитываю, что это поможет.

– Считаешь, что лучше дождаться первого шага от врага и только потом действовать? – спросил декан и побарабанил пальцами по темной поверхности стола.

– Да, так будет проще понять, в каком направлении действовать, – подтвердил Дияр. – Не хотелось бы распыляться попусту. Вообще-то самым идеальным вариантом был бы провал шпиона на вступительных, если он среди абитуриентов.

– А если среди нанятых работников? Их было всего пятеро в этом году, но не увольнять же людей без причины.

Откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, Вирейский вперил рассеянный взгляд в шкаф, стоявший за спиной декана. Он уже проверил дела работников и за эти пару дней немного понаблюдал за всеми. Конечно же, ничего необычного в их поведении обнаружено не было. Но Дияр и не рассчитывал так быстро разобраться с поставленной задачей. Тем более дело усложнялось непониманием того, что хочет сделать враг. Не нападать же на академию, в самом деле! Прошлые попытки показали безрезультатность таких шагов. Да и общество сейчас более цивилизованно. Все решается за счет подковерных интриг. Вот интриг и стоит ожидать. Главное, понять каких.