– Таков был изначальный замысел, детка. – Алекс взял пульт, и в следующую секунду комнату наполнила оглушительная музыка. – Пойду налью что-нибудь выпить.

– Будь добр, сделай «Космос», – попросила Джули. – Обожаю «Космос».

– И я к тебе присоединюсь.

– Можно мне стакан воды? – обратилась к Алексу Элизабет.

– Ох, Лиз, не будь такой занудой!

– У меня произошло обезвоживание. – Господи, как же хочется на свежий воздух! – Ничего, если я немного прогуляюсь и осмотрю дом снаружи?

– Конечно. Мой дом – твой дом.

– А я хочу танцевать!

Джули, пошатываясь, встала с дивана и принялась извиваться всем телом, а Элизабет потихоньку выскользнула на улицу. Наверное, вид, открывающийся с террасы, и правда великолепен, но перед глазами все плыло и срочно пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть.

Что они с Джули наделали? О чем только думали? Как глупо и опрометчиво они поступили! Надо срочно отсюда выбираться и убедить Джули в необходимости побега.

Из гостиной даже сквозь оглушительную музыку прорывался пьяный смех подруги.

Может, посидеть здесь минут десять, подождать, пока прояснится туман в голове и успокоится желудок, а потом сказать Джули, что звонила ее мать? Еще один обман в бесконечной паутине лжи, опутавшей их сегодня вечером. Надо придумать подходящий, убедительный предлог и уйти. Но сначала пусть посветлеет в глазах.

– А, вот ты где прячешься! – Элизабет повернулась на звук голоса и увидела Алекса. – На-ка, выпей по стаканчику каждого. – Он держал в каждой руке по бокалу: в одном была минеральная вода, а в другом в приглушенном сиянии светильников розовело мартини. При виде этого напитка Элизабет снова чуть не вывернуло.

– Благодарю, но я, пожалуй, ограничусь водой.

– Нет, детка, этот бокал ты должна осушить до дна. Я настаиваю. – Однако Элизабет решительным жестом отодвинула мартини.

– Нечего сидеть в одиночестве и кукситься. – Алекс придвинулся ближе, прижимая девушку к перилам. – Можно славно повеселиться и втроем. У меня хватит сил на обеих.

– Мне кажется…

– Кто знает, удостоит ли нас своим присутствием Илья? Работа, работа… Вечно одна работа на уме. Хотя ты его здорово зацепила! Меня, впрочем, тоже. Ну же, пойдем в дом и порезвимся на славу!

– Я, пожалуй, дождусь Илью. А пока я бы хотела воспользоваться ванной комнатой.

– Многое теряешь, крошка, – пожал плечами Алекс; Элизабет заметила, как злобно сверкнули его глаза. – Ванная налево за кухней.

– Спасибо.

– Если передумаешь, приходи! – крикнул Алекс вслед убегающей Элизабет.

– Джули. – Она схватила подругу за руку, но та, пошатываясь, лишь попыталась изобразить непонятное танцевальное па.

– Ой, мне так весело. Самая чудесная ночь в жизни!

– Джули, ты слишком много выпила.

Презрительно фыркнув, Джули оттолкнула подругу.

– Ничего подобного!

– Нам надо выбираться отсюда.

– Нет, мы останемся и оторвемся по полной!

– Алекс намекнул, что собирается переспать с нами обеими.

– Фью! – со смехом присвистнула Джули. – Обычный треп, Лиз. Не морочь мне голову всякой чушью. Через пару минут сюда приедет твой парень, а пока выпей чего-нибудь и успокойся.

– Не буду больше пить, меня и так тошнит. И вообще, я хочу домой.

– Нет, только не домой. Да наплевать на все. Давай, Лиззи, потанцуй со мной!

– Не могу. – Лиз прижала руку к желудку, чувствуя, как лоб покрывается холодной испариной. – Мне срочно надо…

Не в состоянии сдерживать дольше позыв, она стрелой кинулась в сторону ванной комнаты. Алекс, прислонившись к двери на террасу, проводил ее насмешливым взглядом.

Спотыкаясь, Элизабет пронеслась по кухне и едва не упала, поскользнувшись на кафельной плитке, когда открывала дверь ванной.