Почувствовав голод, он серьезно озадачился вопросом пропитания. Что можно есть на болотах? Ягоды, лягушки, червяки… Ничего этого здесь не оказалось, а жевать болотную траву он решительно отказался. Понаблюдав за слеповатыми обитателями болот, он заметил, что те таскают из воды каких-то крупных мясистых жуков и с удовольствием жрут.

Этих насекомых вокруг оказалось много, но Лектор терпеть не мог китайскую кухню. А куда деваться? Голод не бабка, блинов не напечет, ага.

Пришлось пробовать жука. Сунул в рот, прожевал. Пожалел. Едва не стошнило. Решил потерпеть и не пихать в топку что попало.

Ближе к полудню, когда Керн, вернее уже Лектор, отработал еще нескольких агрессивных болотников, впереди показался долгожданный берег. Точнее, сначала деревья, росшие прямо из воды, а затем и сам берег. Еще около километра он выбирался на более-менее твердый участок суши.

Выбравшись, голый тролль некоторое время отдыхал на траве, после чего двинулся дальше и вскоре наткнулся на брошенный лагерь. В нем имелись следы недавней борьбы, но никаких тел он не нашел.

Зато здесь имелись остатки пищи, сломанное оружие, какие-то вещи. Самое ценное забрали неизвестные, но кое-что осталось. Наскоро соорудив себе что-то вроде набедренной повязки и жилетки без рукавов, Лектор обнаружил кусок недоеденного жареного мяса. Жрать хотелось неимоверно, поэтому переборов в себе отвращение, тролль принялся грызть.

К приему пищи тоже пришлось привыкать – мешали торчащие в разные стороны клыки. Но разве это проблема?

Кое-как насытившись, он решил отобрать себе самое толковое оружие. Метать копья ему понравилось – сила и ловкость позволяли. Жаль только, что сами копья позаимствованные у болотников, были дерьмовыми и хлипкими. Сломанная дубина ему не понравилась. Хорошо осмотрев весь мусор в разгромленном лагере, Лектор нашел и опробовал пару небольших топориков. Метать их оказалось гораздо удобнее…

И тут он обратил внимание, что на ближайшем дереве, сидит очень крупная серо-белая сова. Смекнув, что это неплохая мишень, Керн уже собирался опробовать топорик, когда сова повернула к нему голову и отчетливым человеческим голосом заорала:

– Ты чего удумал, ущербный?

Сказать, что Лектор охренел, значит, ничего не сказать. Так и замер с топором в руке.

– Нет. Я так, разминаюсь… – он сделал пару разминочных движений, потянулся. – Не знал, что совы говорят.

– Не говорят.

– А это ты сейчас что делаешь? – уточнил тролль. – Смс-ки мне в голову шлешь?

Та недовольно щелкнула клювом, затем повернула голову на двести градусов, отчего у тролля где-то в области затылка аж заныло. – Ну что, переродился?

Керн не ответил. Это уже интересно – совы разбираются в тонких вопросах жизни и смерти? Откуда она узнала?

– Я не сова! Я Вестник!

Этот мешок с перьями не только говорит, но и мысли читает. Лектор промолчал, ожидая продолжения.

– Значит так, пока ты там с болотниками развлекался, в этом мире кое-что произошло. Древнее зло пришло.

– Зло? Это любопытно! – осклабился тролль.

Если бы сова могла, она бы изобразила фэйспалм.

– Заткнись и слушай. Тебе нужно найти Баррису! И Бензобаха! Они переродились так же, как и ты!

– Никого я искать не собираюсь, – самоуверенно фыркнул Керн, подбросив топор вверх и тут же ловко поймав его. Он Лектор. Легенда. И маньяк. Еще какие-то белые говорящие куры ему будут диктовать, куда идти и что делать.

– А придется… – сова сверкнула глазами. – Мир в опасности. Все вокруг будет уничтожено. По древнему пророчеству, вы трое – решение проблемы.

– Ясно. Понятно. Не интересно.

– Ничего тебе не понятно, ущербный. Найди их, а то пожалеешь!