- Все нормально? Тебя не обидели? – Заглянул мне в глаза, оказавшись непозволительно близко.

- Я цела, - осторожно отступила от мужчины на полшага. – И мне удалось кое-что узнать… Не знаю, насколько это поможет в расследовании, - я запнулась, оглядываясь, и глава тайной полиции провел ладонью, создавая вокруг нас защитный барьер.

- Можешь продолжать, сейчас нас никто не сможет подслушать, - кивнув в ответ, я выложила все, что смогла выудить из короткого видения, не забыв при этом упомянуть о «пустой» ауре мага, напавшего на ученика маркиза. – Больше ничего? Он не рассказал тебе, кто это был? – Продолжал свой допрос Кристиан, но я лишь покачала головой.

- Нет, но Мартин упомянул, что я ему не поверю, если он назовет мне имя. А еще сказал, что я буду в опасности, как только ввяжусь в это все, - не скажу, что мне не было страшно, но ведь и ежу было понятно, что в историю втянут кто-то сильный и могущественный.

«Кто-то такой же влиятельный, как и император…», - скользнула в голове предательская мысль, но я ее моментально отогнала. – «Отец Ириана не настолько глуп, чтобы пытаться провернуть слишком опасную затею. Да и зачем ему воскрешать золотого, если его предки едва смогли избавиться от тирана в прошлом? Нет, психа стоит искать среди других не менее внушительных магов», - и тут мне в голову пришел список, который я составила еще в кабинете барона Свартинского.

- Я отдам приказ выставить охрану, мы должны защитить Карповского во что бы то ни стало, - шеф вытащил своей переговорник, обращаясь к невидимому собеседнику.

Но как бы я не верила в силу тайной полиции, мои видения еще ни разу не ошибались, а это означало лишь одно – помощнику артефактора не выжить. Дождавшись окончания разговора, я с интересом посмотрела на главу тайной полиции, отмечая его уставший внешний вид:

- Могу я спросить? – Не думала, что на это осмелюсь, но слова были сказаны, да и внимательный взгляд Арменийского говорил о том, что мне все же удалось заинтересовать своего собеседника. – Зачем вас вызывали во дворец? Это как-то связано со мной? – Нет, Эрика, ну вот кто тебя за язык тянул? Мир не крутится вокруг тебя!

- Кхм… это было личное дело, и я бы не хотел распространяться о своих проблемах на работе, - отвесив себе мысленную оплеуху, я коротко кивнула в ответ, пообещав в следующий раз откусить себе язык, если вдруг меня посетит такая же «гениальная идея». – Нам стоит вернуться в ведомство. Здесь мы закончили, - мужчина бросил взгляд на спящего после потрясения ученика маркиза, после чего открыл передо мной дверь, предлагая покинуть палату.

А стоило нам выйти в коридор, как я увидела движущихся нам навстречу охранников. Похоже, Кристиан уже успел подергать за ниточки, и начальник тюрьмы тут же приставил к пленнику своих людей.

Кристиан

День не задался с самого утра. Сначала я глупо уснул прямо в рабочем кресле, а потом начал совершать ошибку за ошибкой, устроив странное дефиле перед своей неискушенной помощницей.

Дурак. Покрасоваться хотел? Или проверить, насколько девушка готова к такого рода потрясениям?

Хотя Эрика молодец… Конечно, я заметил, насколько она стушевалась, но все же Валерийская стоически выдержала неприличную ситуацию, даже не сделав мне замечание… А эти ее умелые движения рук, когда она поправляла платок. Похоже, девушке приходилось часто помогать своему принцу.

Хмыкнув на свое странное замечание, я поправил перевязь своего кортика, оказываясь в приемной императора.

- Оружие и артефакты оставляйте здесь. Его Величество ждет вас, - секретарь вышел из кабинета правителя, предлагая мне пройти стандартную проверку перед посещением монарха. – Приложите жетон к метке, это дополнительная безопасность. У нас здесь строгий учет, - старик усмехнулся, наблюдая за моими попытками вывалить целую кучу предметов в небольшой ящичек.