- Вот так не выберетесь, - я заметила, как по телу бандитов потекла смола, тут же сковывая тела между корней. – Но советом я все же воспользуюсь. Правда, в других целях, - обойдя своих пленников, я тут же ринулась в покинутый ими проход, увидев замаячившую передо мной дверь.

Свобода! И, кажется, мне удалось поймать настоящих преступников!

Выскочив на улицу, я бегло огляделась, отмечая узенькую дорожку, ведущую ко входу в лавку. Обогнув несколько ажурных клумб, я уверенно направилась к крыльцу, где лицом к лицу встретилась со своим недовольным начальником.

Ну да, он-то небось решил, что я сбежала, оставив его задание невыполненным, но мне снова удастся его удивить.

- Где тебя черти но… - ну вот, а я о чем?

- Кажется, я знаю, как похитители проникли в лавку, - «Ага! Да чтоб вы без меня делали», - этого я, разумеется, вслух не произнесла, а вот своими успехами поспешно поделилась с Арменийским. – А еще я, кажется, поймала кого-то из них. Во всяком случае, двух подозрительных личностей мне удалось задержать, - брови главы тайной полиции поднимались все выше, стоило мне выложить свежие новости, после чего мужчина все же ожил, предлагая пойти и проверить, кого же я там «арестовала».

Указав на едва приметную дверцу тайного входа, которая скрывалась под искусным плетением винограда, я уверенным шагом направилась по пустынному коридору, где мы столкнулись с владельцем лавки, который в буквальном смысле слова выпутывал из моей ловушки пойманных разбойников.

- Вот они! – указала на висящих головой вниз головорезов, только сейчас заметив новое действующее лицо.

- Не понял, - протянул Кристиан, ошарашено поглядывая то на меня, то на маркиза Вильтернского.

- Я все объясню, - промямлил пойманный на горячем потерпевший, которому наконец-то удалось выпутать «тощего», рухнувшего мешком на пол.

- Кажется, вам всем придется все мне рассказать. В подробностях, - Арменийский бросил суровый взгляд в мою сторону, на что я сжалась, мысленно готовясь к прилюдной порке.

Нет, ну откуда мне было знать, что эти работники – люди артефактора. Да и они хороши. Вместо того, чтобы всё объяснить случайно забредшей в тайный коридор девушке, тут же бросились на нее, словно какие-то головорезы.

6. Глава 5. Тайны артефактной лавки

А спустя десять минут мы сидели в уютном кабинете владельца лавки, попивали чай и обсуждали сразу несколько интересующих нас вопросов.

- Огуст, я хотел бы поскорее разобраться в сложившейся ситуации. Время близится к полуночи, а мы ни на шаг не приблизились к разгадке исчезновения вашей дочери. Или не было никакого похищения? – Начальник внимательно посмотрел на отца жертвы, который враз поник.

- Простите, я должен был сразу же все вам рассказать, а не пытаться скрыть следы преступления, - мужчина тяжело вздохнул, продолжив свой рассказ. – Дело в том, что я сейчас занимаюсь некоторыми секретными заказами. Нет-нет, ничего криминального, но не обо всем можно знать даже главе тайной полиции. - Я удивленно уставилась сперва на говорившего, а затем и на Арменийского, который неожиданно согласно кивнул на заявление мага.

- Но теперь вам придется показать мне договора, - да уж, похоже, я стала свидетельницей столкновения интересов двух сильнейших сторон империи, в одной из которых я теперь работала.

- Только те, на которых не стоит печать правителя, - аккуратно уточнил артефактор, и моему шефу пришлось согласиться, хоть я и видела некоторое недовольство на его лице. – А девушка… - на этот раз вопрос адресовался мне, и я взглянула на Кристиана.

- У нее пока нет такого допуска. Только я, - кажется, Вертринский облегченно выдохнул, а вот мне стало до чертиков интересно, что же там такого тайного, раз мужчина не хотел бы, чтобы я присутствовала при осмотре.