Наступила пауза в работе, 12 дней поисков и раздумий. Я тоже хочу взять небольшую паузу в повествовании о моих злоключениях, чтобы поговорить с вами, мои дорогие читатели, о любви. Да, да, не удивляйтесь. Вы можете спросить: «Неужели любовь занимает мысли и душу женщины уже даже не бальзаковского возраста?» Представьте себе, мои юные читатели. Потому что люди более взрослые и даже пожилые, думаю, меня понимают. Недаром существует пословица: «Любви все возрасты покорны». Просто когда приходит любовь, о возрасте не думают, о нем забывают. Я долго думала, нужно ли вообще опубликовывать мои жизненные впечатления, касающиеся такой чувствительной сферы, как мои личные взаимоотношения с мужчиной. Но то ли оттого, что это был мой первый опыт таких тесных взаимоотношений с иностранцем, то ли оттого, что наш роман был таким особенным и красивым, мне хочется вам о нем рассказать. Историю эту я облекла в некоторую особенную художественную форму. Это как бы перекличка размышлений двух сторон — его и ее. Каждый из них воспринимает события по-своему. Естественно, что то, что описывается со стороны его, переосмыслено мною и выдано за его мысли. В этом и заключается особенность художественного произведения. Ну, достаточно лирических отступлений, наслаждайтесь. Я впускаю вас в святое святых: таинство любовных переживаний и чувств.

Неаполь. Маленькое кафе у площади, вымощенной камнем. Он и она сидят друг против друга. Долгожданная встреча. Он большой привлекательный мужчина. Высокий лоб и верхняя часть головы свободны от волос. Они пушатся, отливая светлой рыжиной на висках и затылке. Глаза… Они особенно интересны. Светло-карие, искрящиеся мыслями. С едва заметной лукавинкой, вдруг улыбаются, тогда появляется прищур. Морщинки собираются вокруг. Но это не отвлекает от того, что там, в самой их глубине. Так хочется смотреть в них, не переставая. И это лучше, когда улыбаются только глаза, подчеркнутые мелкими морщинками и оттененные болезненной чернотой. Потому что если вдруг губы раскрываются, образуя голливудскую улыбку, теряешься: что, правда? Улыбка, демонстрирующая ряд белых, добротных зубов, или те искорки добра и веселья, сверкающие в прищуренных глазах. Он смотрит на нее с нежностью и восхищением. Она похорошела с их последней встречи. Солнечная, новая в этой неаполитанской среде. Струящийся сарафан, облегающий стройную, но крепкую фигуру с привлекательной округлостью плеч, рук и бедер. Маленькая соломенная шляпка, из-под которой кокетливо выглядывают темно-рыжие локоны. Живые солнечные глаза, поражающие небесной голубизной. Мягкая, нежная улыбка. Все: взгляд, движения, милое смущение от растерянности после неловких попыток сказать что-то по-английски (сказывается продолжительное отсутствие практики) – волнует и притягивает. Но и в ней, и в нем чувствуется какое-то напряжение. Каждый жил своей жизнью все то время, пока они не виделись. Отвыкли друг от друга. Вроде бы и не чужие, и в то же время какие-то другие.

Что принесет эта встреча? Его устраивает существующее положение вещей. Он свободен от каких-либо обязательств. Их короткие, но памятные встречи всегда свежи. Он не успевает привыкнуть к ней, как к своему удобному и знакомому всеми вмятинами дивану. В расставаниях и встречах ему нравятся новизна, какая-то тайна и неопределенность. Он всякий раз видит ее другой. Она притягивает его своей нераскрытостью.

Она немного разочарована. Их долгие разлуки изматывают ее ожиданием. Такое ощущение, будто она на привязи. Его постоянные заверения в любви не дают его забыть. Но в то же время его нет рядом. Эта любовь на расстоянии не удовлетворяет ее. Ей хочется постоянства, уверенности в завтрашнем дне, определенности, наконец. Ей кажется, что он просто развлекается с ней, как и с другими, которые наверняка у него есть. Ведь не может же он в самом деле столько времени не иметь близости с женщинами. А она? Она не свободна от него никогда. И поэтому никто другой не может занять место в ее сердце. Она не так ветрена, как он, может быть, предполагает. Она верна ему. Вот только стоит ли он этого? Пора расставить все по своим местам. Он должен понять, что если хочет остаться с ней, то ему придется выбирать: или быть вместе всегда, или оставить ее. Так она думала, когда шла на эту встречу. Но теперь, глядя на него, она вдруг поняла, что это, может быть, их последняя встреча. Ей стало страшно. Что она будет делать без него? Он приучил ее к таким приятным словам! Хотя она и не всегда доверяла им. И все же лесть (если это была лесть) проскользнула в самое сердце и свила там удобное гнездышко. Где-то теплилась надежда: а может, все те чувства, о которых он умеет говорить так красиво, правда? Так хочется верить в романтические отношения, красивую любовь, верность. «Вам обмануть меня не трудно, я сам обманываться рад…»