В психологии всё разнообразие чувств разделяется на ощущения, эмоции, настроения и душевные состояния. (Впрочем, границы между этими понятиями довольно размыты.)

Мы чувствуем, ощущаем состояние нашего тела: оно «сообщает» нам о своем нездоровье, усталости и бодрости, голоде и сытости. Благодаря органам чувств мы ощущаем сладость и горечь, духоту и свежесть, сырость и сухость, холод и жару, тяжесть и жесткость предметов, громкость звука и т. п.

Эмоции – это непосредственная реакция (отклик) чувствующей стороны души на всё, что мы видим, слышим, вспоминаем, обдумываем, говорим или делаем. Испуг и ужас, страх и паника, гнев и ярость, возмущение и волнение, тревога и огорчение, смех и плач, удивление и восторг, презрение и отвращение, обида и стыд, благодарность и умиление, жалость и восхищение – всё это эмоциональные реакции нашей души. Войдя ночью в незнакомый лес и слыша шорохи, мы испытываем страх; при виде опустившегося пьяницы – отвращение или жалость. А как много разных эмоций вызывают у нас интересный фильм или чтение захватывающей книги, общение с людьми или какая-нибудь игра! Особая область эмоций связана с любованием природой: цветами, насекомыми, животными, птицами (чего стоит одно только пение соловья!), рекой и озером, лесом и лугом, величественным горным пейзажем и звездным небом. А какие возвышенные эмоции вызывают у людей созданные человечеством шедевры в области классической музыки (например, произведения Петра Ильича Чайковского), поэзии, живописи, скульптуры, архитектуры! Возбуждая в нас чувство прекрасного, они вызывают восхищение и целую палитру других чувств.

Верующие люди испытывают особого рода эмоции в храме, при посещении святых мест, во время молитвы, после исповеди и причастия, у чудотворной иконы или мощей святого, при общении с духоносным человеком.

Настроение не столь мимолетно, как эмоции. Оно, как правило, длится несколько часов или целый день. Настроение может быть хорошим – приподнятым, радостным, веселым, спокойным; а может быть плохим – тревожным, мрачным, тоскливым: «и скучно, и грустно, и некому руку подать».

Длительные и устойчивые чувства называются душевными состояниями. Они могут быть вызваны долгой и тяжелой болезнью; изменой, предательством или смертью очень близкого и любимого человека; сильной влюбленностью; серьезными успехами в творчестве, спорте; обретением живой и деятельной веры во Христа. Душевные состояния человека зависят от качеств его души (например, милосердия или жестокости), характера, мировоззрения, возраста, веры или неверия в Бога.

Если эмоции – это, образно говоря, поверхностный слой сферы чувств, то настроения – более глубокий слой, а душевные состояния – еще более глубокий. Настроение влияет на эмоции, душевные состояния – и на настроение, и на эмоции, а на всю область чувств оказывают влияние духовно-нравственные качества души человека. Когда в глубине (сердцевине) души мир, свет и любовь, тогда всё нас радует, а если мы и замечаем в ком-то уродство или грех, то эти люди вызывают у нас жалость, сострадание, желание помочь. Когда же в глубине души мрак и злоба, то и эмоции мрачны, и настроения «нет».

Наше внутреннее «я» «наблюдает» за эмоциями, настроениями и состояниями души. От одних оно, подключая волю и разум, старается избавиться, другие – продлить и усилить.

Человеку свойственно избегать огорчений и страданий и стремиться к тому, что приятно, к удовольствиям, наслаждению. (Удовольствие доставляет и воспоминание об удовольствии, и предвкушение его.) «Как сделать так, чтобы мне было хорошо (максимально хорошо) и в данный момент, и в будущем?» Много раз в день мы решаем этот вопрос. Очень важно в чем мы ищем и находим удовольствие, потому что от этого напрямую зависит общее состояние нашей души, «радостность» или «безрадостность» ее сердцевины!