– Ты на что намекаешь? – он скрестил руки на груди. – Больно нужен мне флирт с леди Миранной, я прекрасно осведомлён о её репутации. Жениться не тороплюсь, знаешь ли, – добавил граф с усмешкой.

– Думаешь, она тебе с ходу жениться предложит? – ляпнул Нори и сам чуть не покраснел от двусмысленности собственных слов.

Так, пора завязывать с разговорами. Времени не так много до этого приёма. Ори заломил бровь, смерил собеседника взглядом, его усмешка стала шире.

– Парень, не ты ли не так давно смущался и радовал румянцем, едва к тебе проявила интерес Нильфира? – хохотнул он и поднялся. – Ладно, всё это хорошо, но надо собираться. У тебя есть, в чём пойти? Если что, я знаю неплохого портного недалеко, у него может найтись что-нибудь подходящее.

– Не собираюсь выряжаться, – проворчал Нори. – Приличная одежда есть, не переживай, не оборванец какой, – добавил он и тоже встал. – Может, Тира возьмём? – в свою очередь предложил парень, подумав, что юному Тигру наверное скучно целыми днями сидеть взаперти, в окружении книг.

А тут, вдруг какое полезное знакомство заведёт, он же хочет устроиться в Таниоре. Ормар щёлкнул пальцами и кивнул.

– Отличная идея. Пойду, обрадую, – граф подмигнул и вышел из гостиной.

Нори же поднялся к себе, проинспектировал гардероб и выбрал камзол нейтрального сего-голубого цвета, белую рубашку и жилет в тон. Разложив одежду на кровати, он покосился на дверь в спальню, закрыл её на щеколду и зашёл в ванную, закрывшись и там. Через несколько мгновений на бортике сидела Норрэна, наблюдая, как наливается вода, и предвкушая блаженство в горячей ванной. Что же до мести графу, она предпочитала импровизацию. На месте что-нибудь придумает, обязательно. Пока же можно ни о чём не думать, просто расслабиться и отдохнуть. Что герцогиня и сделала, тихонько посмеиваясь – мысль о том, что под самым носом графа находится его незнакомка, с которой он никак не может нормально встретиться, и он ни сном, ни духом об этом, изрядно веселила. Дождавшись, пока наберётся вода, Нори разделась и с удовольствием погрузилась в горячую ароматную воду, прикрыв глаза. Хорошо!..

Закончив с водными процедурами, уже парень вышел обратно в спальню и переоделся. До назначенного срока оставалось достаточно времени, и он решил спуститься и нарисовать портрет того, кого Рада увидела в мыслях наёмника, пусть Ормар посмотрит. Дом показался ему странно тихим, на первом этаже никого не было. Радужная подтвердила, ни графа, ни Тира нет.

– Наверное, пошли приводить мальчишку в порядок, – пробормотал Нори и зашёл в библиотеку.

Он как раз успел нарисовать портрет, когда вернулись Ормар и Тирхард, граф довольный, а мальчишка слегка обескураженный, нагруженный свёртками. Брови Нори поднялись, он с любопытством окинул парочку взглядом.

– Будем делать из Тира аристократа, – со смешком ответил Ори на невысказанный вопрос и хлопнул смутившегося юного Тигра по плечу. – К Эбберу заскочил, кстати, он готов принять нашего красавца через день, детали обговорим завтра, – добавил он и кивнул на свёрнутый портрет в руке Нори. – М-м, что-то интересное?

– Знаком? – молодой Охотник развернул рисунок.

Граф несколько мгновений помолчал, разглядывая изображённого на нём молодого человека, потом медленно улыбнулся, дымчатые глаза хищно блеснули.

– Определённо, сегодня удачный день, несмотря ни на что, – негромко произнёс он, подойдя ближе. – Если не ошибаюсь, это и есть младший виконт Силениус де Гейрих, брат Миранны, – Ормар взял портрет. – Сегодня вечером скажу точно, он вроде будет на вечере. Думаю, мы уложимся в оговорённый в договоре срок, – граф широко улыбнулся и глянул на напарника. – Так, полчаса и мы тоже будем готовы. Держи, – он вернул портрет Нори. – Завтра Эбберу отдадим, лишняя улика не помешает.