Нори повернулся, скользнул по леди Изумруд взглядом и молча кивнул.

– Новый напарник? – с нотками удивления отозвалась Нифи и к лёгкому замешательству Нори, сделала несколько шагов к нему, внимательно разглядывая. – Ну ты неугомонный, не успел с одним делом закончить, тут же в другое вляпался, – с тихим смехом отозвалась женщина, не сводя с Нори взгляда. – Какой милый мальчик, однако, – мурлыкающим голосом продолжила она, остановившись рядом с молчаливым юношей, её ладонь коснулась щеки напарника графа.

Нори опустил взгляд, отчаянно покраснел и дёрнул головой, уходя от нежданной и не особо приятной ласки. Внимания женщин, да ещё такого пристального, он до сих пор не удостаивался в этом обличье. Нифи мягко рассмеялась, изящная рука в перчатке спустилась на плечо Нори, провела по груди, и леди отступила.

– Нифи, не пугай мне парня, – добродушно проворчал Ормар. – Рано ему со взрослыми женщинами общаться.

– Ой, ладно, рано, – гостья игриво подмигнула ещё больше покрасневшему Нори. – Глядишь, чему интересному научу твоего напарника.

Юноша закашлялся, испытывая настоятельное желание спрятаться за стул – очень уж пристально смотрела на него эта Нифи. Рада внутри тихо хихикала, вовсю веселясь. Лекс знает, что, сначала приглашение в бордель, теперь вот… это! Воистину, одни неприятности от знакомства с графом! И разгуливает тут голиком без всякого стыда и совести, смущая… «Ты парень, малыш, – снова встряла Радужная. – А что, зацепил Ори, да?» – всё-таки добавила ехидно драконица. «Рада!» – рявкнул на неё Нори, совершенно не желая прямо сейчас обсуждать своё отношение к напарнику. «Молчу», – послушно откликнулась Радужная.

– П-простите, мне надо идти, – натужно выговорил Нори, поспешно обходя леди и покидая кухню-столовую.

Вслед ему снова раздался смешок, мягкий, грудной. Будь Нори на самом деле парнем, он бы наверняка отреагировал на откровенное заигрывание Нифи, может, даже оно было бы ему приятно. Но, Лексовы потроха, он не парень! Молодой Перламутр поспешил скрыться за дверью под лестницей, где располагались библиотека и кабинет Ормара. Как раз, пока граф будет решать свои дела с леди Изумруд, он нарисует портрет наёмника и справится с ненужными эмоциями. Сделав пару глубоких вдохов и вернув спокойствие, Нори засунул руки в карманы и подошёл к письменному столу у окна, но неожиданно его пальцы нащупали сложенную бумагу. Парень застыл, уставившись невидящим взглядом в окно и не решаясь вытащить послание. Как Нифи ухитрилась это сделать, только она приближалась к нему достаточно близко! И что за послание? Ничем иным листок в кармане быть не мог. Набравшись смелости, Нори вытащил, надеясь, что это не приглашение на свидание.

Лучше бы это оказалось оно, парой мгновений спустя с тоской подумал парень, читая строки, написанные аккуратным, летящим почерком. «Юная леди, напоминаю, кроме задания Эббера, несомненно, очень полезного для вашей дальнейшей карьеры, у вас имеется основное, которое тоже следует выполнить, не затягивая сроки». Всё, ни подписи, ничего, только в самом углу записки выдавлено цветное изображение того кристалла, что Нори показывал не так давно начальнику Службы Расследований.

Парень опустился в кресло около стола и подпёр ладонью голову, мрачно взирая на клочок бумаги. Нифи связана со Школой Рэкко? Хм, почему-то Нори не сильно удивился. Но как сыграла, потроха Лекса! Молодой Охотник невесело усмехнулся и покачал головой. Интересно, леди связала Нолану на приёме и напарника графа, или ей просто дали указания передать послание? Нори поморщился и потёр лоб, лихорадочно соображая, как быть. Отложить посещение штаб-квартиры наёмников никак не получится, они уже договорились с Ормаром. Да и что можно сейчас придумать, как обставить следующую возможную встречу Ноланы и де Сано так, чтобы не возбудить подозрений? «Рада, есть идеи?» – Нори обратился к драконице. Та ответила не сразу. «Вот так с ходу нет, – немного виновато отозвался зверь. – Самое простое, подкинуть графу записку с указанием, где он сможет увидеть свою незнакомку в ближайшее время. Анонимную, конечно».