На мгновение девушке даже показалось, что она может рассказать ему все... Но Даша тут же отругала себя за подобные мысли.

Мужчина всего-навсего пожалел ее и решил сделать хорошее дело – накормить да добрым словом ободрить, а она уже напридумывала себе всякого...

Подумаешь, провел рукой по спине. Что в этом такого? Вот, например, Зоя Степановна, добрая и хорошая женщина, что работает поваром в их кафе, иногда точно так же может ласково погладить Дашу или даже потрепать ей волосы.

Сейчас девушка, конечно, уже понимала, что ничего плохого он не хотел, но тогда, в тот момент, когда это происходило, она очень испугалась. И не просто испугалась – ее буквально сковало страхом. До такой степени, что пошевелиться не могла и даже вздохнуть. 

Больше всего неловко было именно из-за этого – из-за своей реакции. Потом, в тот день, она очень долго злилась на себя за это. Совершенно очевидно, что никаких дурных намерений у мужчины не было, но услужливое воображение нарисовало в голове девушки самые ужасные картины развития событий.

А еще Даша сама себе не могла объяснить, почему, несмотря на все переживания, ей так сильно хотелось увидеть этого человека вновь. Наверное, обидно было от того, что из-за своей дурацкой скромности она не успела его как следует рассмотреть. Вот бы еще один разочек взглянуть на него, хотя бы издалека... Но чудес, конечно, не бывает, и Даша понимала, что вряд ли он снова сюда когда-нибудь приедет.

Как же она заблуждалась.

***

– Дашка! – гаркнул сзади звучный голос Нины Михайловны. – Чего застыла? Забирай, говорю, горячее! 

Девушка встрепенулась и побежала на кухню. Ее смена на сегодня подходила к концу, время перевалило за полночь, и последний запоздалый посетитель ожидал свой заказ. 

Даше не терпелось скорее обслужить его, чтобы отправиться на кухню и заняться мытьем посуды, что тоже входило в ее обязанности. Чем быстрее закончит с посудой, тем быстрее сможет лечь спать. Уборку зала Нина Михайловна разрешала делать с утра пораньше, перед открытием, потому что понимала, что девушка устает.

И Даша была благодарна ей за понимание, ведь она действительно уставала не на шутку. Первое время было особенно тяжело, даже не столько из-за физической нагрузки (к работе ей не привыкать), сколько из-за однообразия череды пролетающих друг за дружкой дней. Но девушка старалась не думать об этом. Главное, что она была в тепле и безопасности. Даша каждый раз напоминала себе об этом, как только в голову начинали заползать упаднические мысли.

Разумеется, она понимала, что это не будет длиться вечно. В конце концов, ей нужно думать о матери, которая не молодеет и однажды просто уже не сможет работать. Даше предстояло найти способ выучиться, устроиться на хорошо оплачиваемую работу, чтобы содержать не только саму себя, но и помогать маме. Но пока еще она даже не представляла, как сможет это осуществить, из-за чего сильно переживала. 

– Нина Михална, я займусь посудой, вы позовите меня, если ему еще что-то понадобится, – вполголоса обратилась девушка к хозяйке, когда ужин запоздалого посетителя был доставлен по назначению. 

– Занимайся, – недовольно пробурчала женщина. – Я сама, если что, его обслужу. 

– Спасибо! – Даша тепло улыбнулась ей. 

В те редкие моменты, когда хозяйка проявляла снисхождение, девушка испытывала особенно сильную благодарность по отношению к ней и с большим трудом подавляла желание подойти и обнять эту женщину. Внешне Нина Михайловна сильно напоминала ее собственную мать, которой девушке сейчас так не хватало.

Даша звонила ей раз в неделю, но этого было катастрофически мало. А чаще звонить не могла – мама задавала слишком много вопросов, на которые отвечать честно никак нельзя, а лгать родному человеку Даше невыносимо.