— Никита, — один из них протянул руку другому. — Вот скоты. Ты их знаешь?

— Не, наверное, с другого квартала, сволочи.

— Спасибо тебе, — Никита улыбнулся. — Хорошо, что ты вовремя здесь оказался.

— Да ну... — Артём смущённо улыбнулся. — Любой бы на моем месте вступился бы за несчастную собаку. Вот гады! Тебе спасибо, что на выручку пришёл. Это ее собака? — парень кивнул в сторону Оли.

— Угу. — Никита подошёл к девчонке, присел на корточки рядом. Девчонка подняла на него взгляд своих глаз, теперь ставших совсем тёмными, как перезревшая вишня.

— Он умрет? — она перевела взгляд на стоявшего чуть позади Артема, встала. — Спасибо тебе! Спасибо, что ты оказался здесь вовремя. Если бы не ты... — она закусила губы, стараясь сдержать готовые снова брызнуть слезы. — Меня Олей зовут.

— А я Артём, — он искренне улыбнулся. — Надо псину срочно к ветеринару.

— А как же мы ее довезем? — Оля растерянно посмотрела на парня.

— Можно вызвать ветеринара на дом, — предложил Артём, склонился над собакой. Дик слегка шевельнулся, на миг обнажая зубы. Парень тут же отпрянул. — Бедняга, испугался, наверное. Знаете, я сбегаю сейчас за деньгами домой и заодно позвоню в ветлечебницу. Они за деньги и прям сюда могут приехать. На месте и осмотрят.

— Ой, Артем, — девчонка сложила ладошки в мольбе, — какой ты все-таки молодец. Это, наверное, жутко дорого.

— Ничего, — парень снисходительно улыбнулся, — я в трудовом лагере заработал, на доброе дело не жалко.

— Спасибо тебе огромное! — Оля обернулась к своему спутнику.

— Да, мы тебе очень благодарны, — Никита кивнул. — Если бы не ты, Дик бы не выжил. Заработаю — отдам. Обязательно.

— Ерунда, не парься.

— Но только он не может здесь оставаться, — Никита нахмурился. — Надо его хотя бы в подъезд занести. Стойте здесь, а я сбегаю, одеяло принесу. Артём с облегчением вздохнул, когда этот парень, наконец, удалился. Ему не терпелось остаться наедине с этой девчонкой. Олей. Имя ей шло. Подходило и к пшеничным волосам, и к большим темным глазам. Но сейчас он стоял, смотрел в сторону, не зная, что ещё сказать, что сделать. У Артема наконец-то появился шанс привлечь ее внимание не каким-то глупым предложением купить мороженное или прогулками по Сиреневому бульвару — он теперь герой, самый что ни на есть настоящий.

***

Никита

Вломившись в квартиру, я бросился к шкафу, судорожно рылся в поисках какого-нибудь покрывала, но, как назло, ничего достаточно плотного не попадалось. Тогда я стянул одеяло со своей кровати и побежал обратно.

— Куда же нам его? — Оля растерянно обернулась к стоявшему рядом с ней Артёму.

— Ничего, пусть у меня переночует, — проговорил я, подталкивая одеяло под собаку. Бока Дика слабо вздымались, и внутри его тела что-то булькало. — Оль, по-хорошему, ему надо в лечебницу.

Втроём мы кое-как справились, подняли собаку и понесли к подъезду. Пришлось подниматься пешком по лестнице — в лифт мы поместиться не смогли.

Я толкнул ногой дверь, и мы внесли собаку в квартиру.

— Уф, тяжёл, чертяка, — Артём улыбнулся, утирая со лба выступившие капельки пота.

— Слушай, спасибо тебе.

Я протянул ему руку, и он в ответ крепко ее пожал, смущённо улыбнулся:

— Ну так я бегу за деньгами?

Я кивнул.

— Никит, это же, наверное, очень дорого стоит? — Оля глядела на меня испуганными глазами.

Артём рассмеялся:

— Ничего. Сейчас самое главное — выходить его. Я быстро...

Он скрылся за дверью. Мы остались вдвоём, и внезапно я ощутил непонятную горечь — моя подружка продолжала смотреть на дверь, за которой скрылся Артём, и на ее лице было такое выражение, словно она только что встретила самого Господа Бога.